rachel freire barrón torrez centralidade na cidade ... - Ippur - UFRJ

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Apresentando de maneira breve um histórico da configuração do Centro da cidade do
Rio de Janeiro, já que este tema será apontado novamente no próximo capítulo, destaca-se
num primeiro momento a continuidade do processo de expansão da malha urbana durante o
Século XIX, com características tanto de periferização quanto de adensamento da ocupação
da área central. Nota-se, também, uma segregação das classes sociais e dos usos no espaço
central.
Há, portanto, o surgimento de bairros residenciais para as classes mais abastadas tanto
na periferia do centro (vetor sul) quanto no entorno do núcleo original, assim como o
deslocamento para o vetor norte e leste da periferia do centro para as classes mais pobres,
devido à falta de moradia. Outro fato interessante de se mencionar é o processo de perda da
função residencial em certos trechos do centro e a valorização dos espaços para lazer e
comércio.
Já no contexto da cidade moderna, a partir de um novo momento de expansão da
malha urbana, no início do Século XX, a centralidade passa por uma redefinição de usos e
significados e diversas re-configurações do seu espaço, tendo o seu desenvolvimento
caracterizado pela concentração de negócios e expulsão do uso residencial para outras regiões
da cidade 121 .
Na virada do Século XIX para o Século XX, a cidade do Rio de Janeiro contava com
uma população superior a 700.000 habitantes, distribuída num espaço urbano que
necessitava se adequar às exigências da nova divisão territorial e internacional do
trabalho. A economia brasileira vivia então uma fase de rápida expansão. O aumento
acelerado da atividade de exportação integrava-a progressivamente ao capitalismo
internacional. Desse modo, o espaço brasileiro, sobretudo o da sua capital, precisava
ser reestruturado para responder convenientemente à sua crescente inserção no modo
de produção capitalista. Com a nova ordem institucional desde 1889, a cidade do
Rio de Janeiro tornou-se Distrito Federal, sede do governo e capital da República. O
processo de expansão da cidade, mediante a crescente incorporação de novas áreas à
malha urbana, manifestou-se na formação de bairros residenciais e industriais
dissociados da área central. Assim, no início do século XX, o Rio de Janeiro
apresentava-se na forma dicotômica núcleo-periferia, com uma área central
praticamente delineada nos limites da ‘cidade velha’, hoje conhecida simplesmente
como ‘cidade’ (ou ‘centro’). No entanto, ali permaneceram usos e atividades
considerados indesejáveis para uma cidade moderna, principalmente os inúmeros e
frágeis cortiços (Ibid., p.66).
As contradições do movimento mundial de expansão do capital na sociedade carioca
se expressavam em diversos níveis: econômicos, ao nível das relações de trabalho;
urbanísticos relacionados à infra-estrutura; e ideológicos, posto que as “elites” reconheciam
121 ABRAMO & MARTINS, 2001.