Katastrophen machen Geschichte - oapen

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Patrick Masius, Jana Sprenger & Eva Mackowiak
sein lassen“ folgend, wurde der Zerstörung ausgedehnter Fichtenmonokulturen
kein Einhalt geboten. Benachbarte Waldbesitzer, die um ihre eigenen Bestände
fürchteten, protestierten gegen den katastrophalen Kahlfraß.
Im frühneuzeitlichen Preußen zeigte sich demgegenüber noch kein Zweifel an
dem unerwünschten Charakter einer Schädlingskalamität. So sah die Ackerbau
betreibende Bevölkerung in Heuschreckenschwärmen, die ganze Ernten in kürzester
Zeit vernichteten, eindeutig eine Katastrophe. 16 Die Bekämpfung von Schädlingen
kann in Zusammenhang mit den Sicherheitsversprechen des frühneuzeitlichen
Fürstenstaates gesehen werden und integrierte sich damit auch in eine ökonomische
Perspektive. 17 Die tatsächliche Rolle des Staates beschränkte sich meist
auf die Gesetzgebung. Die praktische Bekämpfung musste in der Regel von der
Bevölkerung unter Aufsicht der Obrigkeit geleistet werden. Nur begrenzt trat der
Staat auch als „Retter in der Not“ durch finanzielle Unterstützungen auf.
Heuschrecken oder Wölfe wirkten nicht nur durch die materielle Gefährdung
menschlicher Lebensgrundlagen als Schädlinge, sondern auch durch ihre symbolische
Macht. So lassen sich Heuschreckenplagen bis in biblische Zeiten zurückverfolgen
und stehen auch für göttlichen Zorn. 18 Die Furcht vor Wölfen und ihrem
unheimlichen Heulen ist bis heute nicht frei von mythischen Dimensionen. 19
Wenn auch die Bekämpfung von Agrarschädlingen in den Industrieländern heute
nur noch moralisch-ökologische Diskussionen statt existenzieller Fragen auslöst,
bleibt die Schädlingsthematik in globaler Betrachtung noch immer ein aktuelles
Problem.
Im „Medienzeitalter“ sind Naturkatastrophen, ob real oder fiktional, prominente
Ereignisse. Im Fokus des Interesses stehen die Fatalität von Katastrophen
und die Möglichkeiten ihrer Mitigation. Die von der UNO ausgerufene „International
Decade for Natural Disaster Reduction“ (1990-2000) stellt den politischen
Höhepunkt des Versuches dar, Strategien zu entwickeln, um menschliche Opfer
von Katastrophen zu vermeiden und Schäden zu minimieren. 20
Unser heutiges Bild der Katastrophe als Untergangsszenario ist durch die historische
Entwicklung geprägt. In der deutschen Verwendung des Wortes seit etwa
1600 bemerkt Dombrowsky einen engen Bezug zu göttlicher Kraft und apokalyp-
16 Herrmann, B. (2006): Zur Historisierung der Schädlingsbekämpfung. In: Meyer, T. / Popplow, M.
(Hg): Technik, Arbeit und Umwelt in der Geschichte. Günter Bayerl zum 60. Geburtstag, Waxmann:
Münster u. a., S. 322.
17 Meyer, T. (1999): Natur, Technik und Wirtschaftswachstum im 18. Jahrhundert. Risikoperzeptionen
und Sicherheitsversprechen (Cottbuser Studien zur Geschichte von Technik, Arbeit und Umwelt;
12.), Waxmann: Münster u. a.: z.B. S. 124 f.
18 Rohr, C. (2009): „Sie seind krochen wie ain kriegsordnung.“ Heuschreckenplagen im Land Tirol im
Spätmittelalter und in der Frühen Neuzeit. In: Tiroler Heimatblätter 84, S. 20.
19 Herrmann, B. (2007): Ein Beitrag zur Kenntnis von Schädlingsbekämpfungen und ihren Konzepten
im 18. und frühen 19. Jahrhundert an Beispielen aus Brandenburg-Preußen. In: Engelken, K. /
Hünniger, D. / Windelen, S. (Hg.): Beten, Impfen, Sammeln – Zur Viehseuchen- und Schädlingsbekämpfung
in der Frühen Neuzeit, Universitätsverlag Göttingen, S. 135-189.
20 Dikau / Weichselgartner: Planet: S. 15.