Katastrophen machen Geschichte - oapen

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3.2 Materiell orientierte Bewältigung
Verena Twyrdy
Die materiell orientierte Strategie zur Bewältigung von Naturkatastrophen zielt
darauf ab, die Auswirkungen der Schadensereignisse in der betreffenden Region zu
mildern bzw. die entstehenden finanziellen Belastungen auszugleichen oder möglichst
gering zu halten.
Nach dieser Definition sind zu dieser materiell orientierten Krisenbewältigung u. a.
Kollekten, Sammlungen und Spendenmaßnahmen zu zählen, die im Anschluss an viele
Schadensereignisse vorgenommen wurden. Und ebenso beabsichtigte man durch den
Abschluss von Elementarversicherungen, die finanziellen Belastungen, die in der Folge
einer Naturkatastrophe auftreten konnten, zu vermeiden. Im Folgenden sollen solche
materiell orientierten Strategien am Beispiel von Spendensammlungen und der
Hagelversicherung exemplarisch untersucht werden.
Abgesehen von vereinzelten kleineren Aufrufen zu Spendensammlungen, die
vielmehr in Form von Kollekten in Kirchen auch schon im 14. und 15. Jahrhundert
beispielsweise in Süddeutschland gesammelt wurden, 10 und damit gewiss eher
Charakterzüge einer religiösen Form der Bewältigung von Katastrophen trugen,
kamen Spendenaufrufe in größerem Umfang und mit einer überregionalen Ausweitung
der Hilfegesuche erst ab dem späten 18. Jahrhundert auf. Hinzu kommt, dass
sich nach der Ausbreitung des Mediums der periodischen Presse zum einen die
Raum-Zeit-Relationen drastisch veränderten und zum anderen erst eine Kommunikation
außerhalb der ohnehin schon betroffenen und gewiss nicht zu Spenden in
der Lage gewesenen Region hergestellt werden konnte. Diese „mediale Infrastruktur“
war zumindest im 14. und 15. Jahrhundert zu Zeiten der Kollektensammlungen
noch nicht gegeben. Ende des 18. und zu Beginn des 19. Jahrhunderts, als ein
größeres Aufkommen von Spendenmaßnahmen festzustellen war, dürfte sie sich
aber schon seit geraumer Zeit manifestiert haben.
Die weltweite Solidarität mit Katastrophenopfern hat ihren vorläufigen Höhepunkt
gewiss in den Spendensammlungen für die Opfer der Tsunami-Katastrophe
von 2004 gefunden. Solchen Spendenaufrufen kommt dabei die Tatsache zugute,
dass Naturkatastrophen sich häufig als „emotionsträchtige Ereignisse mit einem
maximalen Aufmerksamkeitspotenzial“ 11 darstellen. Der erwähnten Berichterstattung
in den Medien, lässt sich dabei stets eine überdurchschnittliche Rolle zusprechen,
da sie in der Lage ist, die gesamte Bevölkerung zu erreichen und damit erst
eine Spendenmaschinerie in Gang zu setzen.
So wurde auch in der Vormoderne von den Medien unmittelbar auf Katastrophen
reagiert. Diese Reaktionen äußerten sich zunächst noch als reine Situationsberichte,
bei denen es sich häufig um eine Wiedergabe der Auskünfte von Augenzeugen
handelte. Die Berichterstattung verschob sich in der Zeit nach einer Natur-
10 Vgl. Rohr: Naturereignisse, S. 68.
11 Pfister, Ch. (2004): Von Goldau nach Gondo. Naturkatastrophen als identitätsstiftende Ereignisse
in der Schweiz des 19. Jahrhunderts. In: Pfister, Ch. / Summermatter, S. (Hg.): Katastrophen und
ihre Bewältigung. Perspektiven und Positionen. Bern, S. 53.