Katastrophen machen Geschichte - oapen

56 Sarah Schmitz
der Stadtmauern gewesen sein. Handwerker und Dienstleister wie z.B.
Wasserträger wurden rar, so dass Bauern hier eine neue Beschäftigung finden
konnten. Die höheren Löhne lockten zusätzlich. 55 Zudem hoffte man in der Stadt
vielleicht auch auf bessere Zukunftschancen für sich und seine Familie. Prinzipiell
war den Bauern und ihren Söhnen das Verlassen ihrer Ortschaft verboten. Der
iqta’-Inhaber oder seine Angestellten konnten sie zurückholen lassen. 56
Wahrscheinlich sahen viele daher in den Wirren der Pest eine Möglichkeit, aus
unfreien Arbeitsverhältnissen zu fliehen und sich in der Stadt eine neue Existenz
aufzubauen. Sie entgingen damit nicht nur den Repressionen der iqta’-Inhaber,
sondern auch der Beduinen, die in Krisenzeiten vermehrt Angriffe und Überfälle
begingen. 57 Die geschwächte Ressource „Arbeitskraft“ scheint sich also vom Land
auf die städtischen Bevölkerungszentren verlagert zu haben.
Der demographische Einbruch auf dem Land bedingte das Aussterben
zahlreicher Dörfer, ja ganzer Landstriche. Bei dem Vergleich eines Katasters aus
dem Jahre 1315 mit einem Kataster, das 1527/28 angefertigt wurde, zeigt sich, dass
allein in al-Buhayra, einer Provinz am südwestlichen Rand des Nildeltas, eine
Reduzierung des Kulturlandes um mehr als 50% zu verzeichnen war; 41 Dörfer
wurden aufgegeben; es gab einen Bevölkerungsrückgang von um die 60%. 58 Die
Erträge aus der landwirtschaftlichen Produktion sanken im 15. Jahrhundert von
über neun auf weniger als zwei Millionen Dinar. 59 Die Ernteausfälle hatten
Auswirkungen auch auf das Rohstoff verarbeitende Gewerbe. Fast fünfzig
Zuckerraffinerien wurden bis Anfang des 15. Jahrhunderts aufgegeben. 60
Diese Entwicklungen, die sich innerhalb von mehr als 200 Jahren ereigneten,
sind vermutlich nicht allein auf die Pest zurückzuführen; Faktoren wie Kriege,
andere Seuchen, schlechte Arbeitsbedingungen und das bereits mehrfach erwähnte
marode Bewässerungssystem mögen dabei ebenso eine Rolle gespielt haben. Doch
ist anzunehmen, dass die Pest mit ihren schwerwiegenden demographischen
Folgen sicherlich der Hauptgrund für die partielle Aufgabe der Ressource „Land“
gewesen ist.
Auch, wenn nicht alles verlassene Land unter den Mamluken wieder neu
besiedelt wurde – nach der osmanischen Eroberung bemühten sich die neuen
Herrscher weiterhin um eine Wiederbelebung ländlicher Gegenden in Teilen
Ägyptens 61 –, so war diese Ressource doch zu kostbar, um sie vollkommen
aufzugeben. Eine Möglichkeit, die Ressource „Land“ weiterhin zu kontrollieren,
war die Übertragung von iqta’s an Beduinengruppen. Dies beinhaltete allerdings
55 Vgl. al-Maqrizi: Suluk, S. 786; Dols: Black Death S. 163; Haarmann: Osten, S. 248.
56 Vgl. Rabie: Aspects, S. 80 f.
57 S.u.
58
Vgl. Michel, N. (2002): Villages désertés, terres en friche et reconstruction rurale en Égypte au
début de l’époque ottomane. In: Annales Islamologiques, Jg. 36, S. 197-251, S. 229.
59
Haarmann: Osten, S. 247.
60
Vgl. ibid.
61 Vgl. Michel: Villages, S. 218 ff.