Katastrophen machen Geschichte - oapen

32 Thomas Knopf
Doch zurück zu den Katastrophen: Es ist im folgenden zu fragen, wie schleichend
und wie katastrophal die Auswirkungen der Bodenübernutzung waren und sind, in
welchen Abhängigkeiten zu den naturräumlichen Gegebenheiten und den gesellschaftlichen
Parametern sie stehen und schließlich, was man zu Bewältigung und
Wahrnehmung sagen kann.
2 Erosion und Degradation von Böden in archäologischhistorischer
Perspektive
Als Ausgangspunkt sei ein Geograph zitiert, der in den 90er Jahren des 20. Jhs die
Bodenerosion in Savannengebieten Namibias untersucht hat. Er schrieb einleitend:
„Die Bodenerosion stellt heute die weltweit größte Umweltbedrohung dar. Der
Verlust der obersten Bodenkrume hat i. d. R. gravierende ökologische Schäden mit
ernsten bis lebensbedrohenden sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen für die
betroffenen Menschen und gesellschaftlichen Gruppen zur Folge. Nach neuesten
Schätzungen gehen jährlich weltweit 75 Milliarden Tonnen Boden durch Erosion
verloren. Jedes Jahr werden dadurch ca. 12 Millionen Hektar landwirtschaftliche
Fläche zerstört und aufgegeben. Mehr als die Hälfte der Weidegebiete der Erde
sind von Überweidung und Bodenerosion betroffen.“ 3
Das hört sich wahrhaft katastrophal an; aus dieser gegenwärtigen Perspektive
stellt sich für eine umwelthistorische Betrachtung die Frage nach dem Ausmaß
dieses Phänomens in der Vergangenheit. Mehr noch: für diese Thematik scheint
eine darüber hinausgehende komparative, kulturanthropologische Sichtweise möglich
oder sogar angeraten. Dass diese hier nur angerissen werden kann, versteht
sich, aber anhand von Beispielen und zusammenfassenden Bemerkungen sei das
Wesentliche veranschaulicht.
Mit einigen prähistorischen Beispielen lassen sich die Methoden, die letztlich
auch für die späteren Perioden relevant sind, gut demonstrieren. Für jüngere Epochen
kommen Schriftquellen hinzu.
Mit der Sesshaftwerdung der Menschen setzte das Freilegen von Böden durch
Schwenden bzw. Roden und die Umwandlung in Siedel- bzw. Feldflächen ein. Die
ersten Felder waren relativ klein, ihre Lage bzw. die Lage der Siedlungen wurde
auch: McNeill, J. R. / Winiwarter, V. (2004): Breaking the Sod: Humankind, History, and Soil.
Science Jg. 304, S. 1627–1629. Aus archäologischer Perspektive: Thomas, K. (1990): Aspects of Soils
and Early Agriculture. World Archaeology, Jg. 22, S. vii–xiii; Wilshusen, R. H. / Stone, G. D. (1990):
An Ethnoarchaeological Perspective on Soil. World Archaeology, Jg. 22, S. 104–114.
3 Beugler-Bell, H. (1996): Öko-pedologische Untersuchungen im Etoscha Nationalpark und angrenzenden
Landschaften in Nordnamibia. Unter besonderer Berücksichtigung der Bodenerosion als
limitierender Faktor einer nachhaltigen Bewirtschaftung semiarider Savannenökosysteme, Dissertation,
Regensburg, S. 172.