Katastrophen machen Geschichte - oapen

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5 Risikokulturen – Roulettespiel mit der Natur
Christof Mauch
Es ist kein Zufall, dass die Regierung in der Folge von Hurrikan Katrina mehr
Militärs für zivile Zwecke eingesetzt hat als je zuvor in ihrer Geschichte. Da
wichtige Grundregeln zur Prävention der Verheerung missachtet worden waren,
wurden in der Folge der Katastrophe umso größere Anstrengungen zu deren
Bewältigung nötig. Nicht weniger als 30 000 Soldaten aus dem aktiven Dienst und
aus der Nationalgarde wurden 2005 zum Einsatz nach New Orleans entsandt. Zur
Ausweitung der Regierungsmacht haben weiterhin zahlreiche Katastrophengesetze
beigetragen sowie der Aufbau und Ausbau des 1979 von US-Präsident Jimmy
Carter gegründeten, gigantischen Bundeskatastrophenamtes FEMA (Federal
Emergency Management Agency). Allerdings ist in neuerer Zeit nicht nur die
Macht eines sich um die „Ordnung der Natur“ kümmernden Staates stärker
geworden; vielmehr hat auch die private Wirtschaft ihren Einsatz erhöht.
Tatsächlich trug das staatliche Katastrophenmanagement nicht nur zur Dämpfung
des potenziellen Katastrophenrisikos bei, sondern erhöhte paradoxerweise auch
die Risikobereitschaft privater Investoren. Die Kombination von technologischem
Fortschritt in der Vorhersage und Prävention von Katastrophen einerseits, und
staatlich gefördertem Machbarkeitsoptimismus, wie er sich in der Zahlung
großzügiger Kompensationen ausdrückt, andererseits, hat dazu geführt, dass sich
neue Formen des risk-taking breit gemacht haben. Wie anders lässt sich sonst
erklären, dass mehr als 50 Millionen Menschen ihren ständigen Wohnsitz in den
Küstengebieten im Süden und Osten der USA eingenommen haben, wo sie der
destruktiven Kraft von Hurrikanen ausgeliefert sind? Wie sonst ist verstehbar, dass
der Bundesstaat mit dem höchsten Hurrikanrisiko auch den höchsten
Bevölkerungszuwachs zu verzeichnen hat? Im Laufe des 20. Jahrhunderts hat die
Entwicklung moderner Wettersatelliten, im Zusammenspiel mit dem relativ
zuverlässigen Frühwarnsystem des National Hurricane Center, das Risiko für Leib
und Leben in allen Teilen der Vereinigten Staaten dramatisch reduziert. Verluste,
so lautet die Devise vieler US-Bewohner, die in von Naturkatastrophen
heimgesuchten Regionen leben, lassen sich zwar nicht vermeiden, aber man kann
sich gegen sie versichern. Beispiele dafür, dass Risiken bewusst in Kauf genommen
werden – sei es in den Erdbebenzonen von Kalifornien oder entlang der
Südostküste der USA – sind Legion. Im Kalkül der Gefährdeten werden
Naturkatastrophen auf der materiellen Ebene mit Reparatur- oder
Wiederaufbaumaßnahmen identifiziert. Ohnehin ist nicht jede Naturkatastrophe
ein Desaster; und für einige Betroffene macht sich das Spiel mit Zerstörung und
Wiederaufbau sogar finanziell bezahlt. So berichtete die New York Times etwa von
einem Hausbesitzer in Texas, der zwischen 1989 und 1995 über 800 000 Dollar für
den Wiederaufbau seines mehrfach überfluteten Hauses erhalten habe - mehr als
sieben Mal soviel wie der eigentliche Wert seiner Liegenschaft. Menschen und
Investoren zieht es, so lässt sich resümieren, im 21. Jahrhundert mehr als je zuvor