Katastrophen machen Geschichte - oapen

50 Sarah Schmitz
Ein „Beduinenemir“ (amir al-‘arab) sollte als Mittler zwischen Regierung und
Beduinen fungieren. Tatsächlich war der Beduinenemir aber vor allem dafür
verantwortlich, der Regierung beduinische Hilfe für Militäraktionen zu
beschaffen und für die Sicherheit der Überlandstraßen zu sorgen. 16 Die Kontrolle
der Beduinen gelang aber höchstens partiell und für begrenzte Zeit, so dass
Spannungen und Kämpfe zwischen beiden Seiten an der Tagesordnung waren.
2 Der demographische Einbruch infolge der Pest
2.1 Die sesshafte Bevölkerung
Ab 1347 wurde Ägypten für zwei Jahre vom Schwarzen Tod heimgesucht. In den
nächsten ca. 150 Jahren kam es zu zahlreichen weiteren Pestschüben, die
allerdings wohl nicht die gleiche Intensität aufwiesen. 17 Dicht bebaute Städte wie
Kairo oder Alexandria mit schlechten hygienischen Verhältnissen boten gute
Bedingungen für eine rasche Ausbreitung der Seuche. 18
Die Auswirkungen der Pest in den Städten sind in zeitgenössischen Chroniken
recht gut dokumentiert. Die Chronisten schildern chaotische Zustände und
Verzweiflung der Menschen angesichts des schnellen Massensterbens. 19 Der
Historiker Taqi al-Din al-Maqrizi (1364-1442) beschreibt die Situation zwei Jahre
nach dem ersten Pestausbruch folgendermaßen:
„Zu Beginn [des Monats] Dhu l-Qa’da [21. Januar 1349] war Kairo
wüst und leer. Es fand sich kaum ein Passant in ihren Straßen, so dass
man vom Bab Zuwayla zum Bab al-Nasr gehen konnte, ohne in das
übliche Gedränge zu geraten. Dies lag an den vielen Toten, um die
man sich kümmern musste.” 20
16 Vgl. Franz, K. (2008): The Ayyubid and Mamluk Revaluation of the Hinterland and Western
Historical Cartography. In: Mamluk Studies Review, Jg. 12, H. 2, S. 133-158, S. 136; Garcin, Regime,
S. 315.
17 Eine Liste über Pestvorkommen in Ägypten nach dem Schwarzen Tod bis 1517 findet sich bei
Shoshan, B. (1981): Notes sur les Epidemies de la Peste en Egypte. In: Annales de démographie
historique, S. 387-404, S. 395-400.
18 Vgl. Conrad, L. (1996): Die Pest und ihr soziales Umfeld im Nahen Osten des frühen Mittelalters.
In: Der Islam, Bd. 73, H. 1, S. 81-112, S. 85-93.
19 Vgl. z.B. al-Maqrizi: Suluk, S. 772; Ibn Habib, al-H. (1986): Tadhkirat al-nabih fi ayyam al-Mansur
wa-banih, hrsg. von M. Amin/ S. Ashur, 3 Bd., Al-Hay’a al-Misriyya al-’amma li l-kitab: Kairo, Bd. 3,
S. 113.
20 Al-Maqrizi: Suluk, S. 781.