Katastrophen machen Geschichte - oapen

Der Schwarze Tod in Ägypten: Strategien der
Krisenbewältigung bei nomadischen und sesshaften
Bevölkerungsgruppen im 14. und 15. Jahrhundert
Sarah Schmitz
1 Einleitung
Wie für Europa bedeuteten der Schwarze Tod und die darauf folgenden
Pestwellen Mitte des 14. bis Ende des 15. Jahrhunderts auch für Ägypten eine
tiefgreifende Zäsur. Neben einem enormen Einbruch der Bevölkerungszahlen
brachte die Seuche auch hier schwerwiegende wirtschaftliche und politische
Umwälzungen mit sich.
Der vorliegende Beitrag beschreibt die unterschiedlichen Reaktionen sesshafter
und nomadischer Bevölkerungsgruppen auf die Katastrophe und zeigt auf, wie sich
unter den Bedingungen der Krise die Nutzung der menschlichen und natürlichen
Ressourcen Ägyptens grundlegend veränderte. Dabei soll vor allem die Lage in
Unterägypten, d.h. der Region nördlich von Kairo, behandelt werden. Der erste
Teil des Beitrags widmet sich der Pest als Herausforderung für die ägyptische
Gesellschaft, insbesondere durch den demographischen Einbruch in den Städten
und auf dem Land. Der zweite Teil wendet sich den unterschiedlichen lokalen
Antworten auf diese Herausforderung zu und konzentriert sich dabei auf die
Umverteilung und Neugewinnung von Ressourcen bei nomadischen und
sesshaften Gruppen. Dieser Beitrag stellt somit den Versuch dar, das bereits