Katastrophen machen Geschichte - oapen

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2 Zur Deutung von Naturkatastrophen
Verena Twyrdy
In historischer Zeit lassen sich zwei grobe Richtungen feststellen, innerhalb
derer eine Naturkatastrophe oder ein Witterungsereignis in den bestehenden
zeitgenössischen Erfahrungshorizont eingeordnet wurde: Zum einen sind das
transzendente, religiöse oder mythologische Deutungsmuster und zum anderen
naturwissenschaftliche Erklärungsansätze. Erstere sehen Naturkatastrophen als
Strafe Gottes für die Sünden der Menschen an und weisen häufig eine moralisierende
Komponente auf. Zum anderen sind damit aber auch magische Deutungsmuster
gemeint, die ebenfalls eine religiöse Komponente beinhalten können
und beispielsweise Hexen für das schlechte Wetter während der Kleinen
Eiszeit verantwortlich machten.
Zu allen Zeiten war man aber auch darum bemüht, die natürlichen und physikalischen
Prozesse, die hinter einer Naturkatastrophe stehen, aufzuzeigen. Dieser
Zugang stand in der Vormoderne meist jedoch nur gebildeten Schichten offen und
so existierten lange Zeit naturwissenschaftliche Erklärungsansätze parallel zu transzendenten
Deutungsmustern.
3 Bewältigungsstrategien
Die Deutung und Erklärung von Naturkatastrophen stellte bei der betroffenen
Bevölkerung eigentlich schon einen ersten Schritt zur (mentalen) Bewältigung des
erlebten Unheils dar, da das Erlebnis der Naturkatastrophe der „Einbettung in
sinnstiftende Erklärungen und symbolische Deutungen“ 1 bedarf.
Im Folgenden werden die Maßnahmen und Strategien behandelt, die nach
Eintreten einer Katastrophe oder aber auch als vorbeugende Maßnahmen von der
betroffenen Bevölkerung ergriffen wurden. Um diese Maßnahmen und Strategien
systematisieren zu können, wurde sich an einem Artikel von Martin Gudd orientiert,
der innerhalb seiner Abhandlung über „Schwere Gewitter im 18. und 19.
Jahrhundert“ 2 eine Einteilung in vier verschiedene Formen der sogenannten „Krisenbewältigung“
vornimmt. Seine Einteilung soll hier nur als grober Rahmen verwendet
werden, der in einigen Punkten noch weiter ausdifferenziert wird. Martin
Gudd unterscheidet vier Formen von Bewältigungsstrategien, eine fünfte Form der
Bewältigung ist eigens hinzugefügt worden:
1 Jakubowski-Tiessen, M. (2003): Gotteszorn und Meereswüten. Deutungen von Sturmfluten vom
16. bis 19. Jahrhundert. In: Groh, D.; Kempe, M. und F. Mauelshagen (Hg.): Naturkatastrophen.
Beiträge zu ihrer Deutung, Wahrnehmung und Darstellung in Text und Bild von der Antike bis ins
20. Jahrhundert. Tübingen, S. 103.
2 Gudd, M. (2005): Schwere Gewitter im 18. und 19. Jahrhundert und ihre Auswirkungen auf die
Kulturlandschaft zwischen Taunus, Spessart, Vogelsberg und Rhön. In: Siedlungsforschung 23,
S. 163 ff.