Katastrophen machen Geschichte - oapen

54 Sarah Schmitz
Bevölkerung zu verstärken und neue Ressourcen zu gewinnen. Nach dem
bisherigen Kenntnisstand scheint es, dass nach Ausbrüchen der Pest in Ägypten
eine Zunahme beduinischer Angriff auf Dörfer zu verzeichnen ist, doch scheint
die These, dass sie rein gar nicht von der Pest betroffen waren, recht fragwürdig.
Ihr liegt die Annahme zugrunde, die Nomaden hätten zurückgezogen in der Wüste
gelebt und verseuchte Städte gemieden. 43 Ihre Lebensweise kann man aber gemäß
neueren Forschungsergebnissen 44 auch heranziehen, um dafür zu argumentieren,
dass Nomaden durchaus auch physisch von der Seuche bedroht waren. Demnach
muss man davon ausgehen, dass Nomaden und Sesshafte sich nicht als zwei
abgeschlossene Gruppen gegenüber standen, die kaum miteinander in Berührung
kamen. Tatsächlich gab es aber einen regen Austausch zwischen Nomaden und
Sesshaften, der für beide Seiten von hoher Bedeutung war. Für die Beduinen war
der Handel mit den Sesshaften sogar konstitutiver Bestandteil ihrer Lebensweise. 45
Der größte Teil ihrer Tierzucht war auf die Bedürfnisse von Bauern und Städtern
ausgerichtet, sei es als Schlachttiere, als Lasttiere für den Karawanenhandel oder als
Zugtiere für das Bewässerungssystem. Im Gegenzug waren die Beduinen darauf
angewiesen, Lebensmittel, Textilien und andere Güter auf den städtischen Märkten
zu erwerben. Eine vollständige Abschottung gegenüber der sesshaften
Bevölkerung ist also zu keiner Zeit vorstellbar. Zumindest werden auch Beduinen
zu den Opfern der Pest gezählt, wie z.B. in der oben zitierten Passage aus der
Chronik von al-Maqrizi. 46
Dennoch bot die nomadische Lebensweise zur Zeit der Seuche entscheidende
Vorteile. Analog zu den Beobachtungen moderner Reisender und Ethnographen
kann davon ausgegangen werden, dass die Beduinen die meiste Zeit des Jahres in
kleinen Zeltgruppen lebten. 47 Die Lager der verschiedenen Gruppen wurden oft
weit voneinander entfernt aufgeschlagen. Falls nun tatsächlich ein Lager von der
Pest befallen worden war, so musste nicht notwendigerweise das nächste Lager, die
ganze Gruppe oder gar der ganze Stamm davon betroffen werden. 48 Im Gegensatz
zu Dörfern, Städten oder Armeekasernen wurde die Verbreitung der Seuche unter
43 Vgl. Conrad, Pest, S. 100 ff.; Grajetzki, W. (2008): Das Ende der christlich-nubischen Reiche. In:
Internet-Beiträge zur Ägyptologie und Sudanarchäologie, Bd. 10, Das Ereignis – zum Nexus von
Struktur- und Ereignisgeschichte, S. 1-8, S. 7.
44 Siehe z.B. Khazanov, A. (1984): Nomads and the Outside World, Cambridge University Press:
Cambridge; Leder, S. / Streck, B. (2005): Shifts and Drifts in Nomad-Sedentary Relations, Reichert
Verlag: Wiesbaden; Marx, Political Economy.
45 Vgl. Marx: Political Economy, S. 84-87.
46 Siehe auch al-Maqrizi: Suluk, S. 777, 789.
47 Für Beduinen des 20. Jahrhunderts werden Zeltgruppen unterschiedlicher Größe beschrieben. Die
Angaben variieren zwischen 10 und 200 Personen. Vgl. Cole, D. (1975): Nomads of the Nomads.
The Al Murrah Bedouin of the Empty Quarter, AHM Publishing Corporation: Arlington Heights,
S. 63; Müller-Mahn, H.-D. (1989): Die Aulad ‘Ali zwischen Stamm und Staat. Entwicklung und
sozialer Wandel bei den Beduinen im nordwestlichen Ägypten, Dietrich Reimer Verlag: Berlin,
S. 100 f.
48 Eine ähnliche Beobachtung findet sich bei Herzog, R. (1969/70): Das Verhalten der Nomaden in
der Naturkatastrophe. In: Zeitschrift für praktische Psychologie, Bd. 5, Jg. 9/10, S. 222-228, S. 223.