Katastrophen machen Geschichte - oapen

Phönix und Mnemosyne
in Regionen, die wenige Jahrzehnte zuvor noch als hoch riskant angesehen worden
waren.
Dass die Natur zum Casino geworden sei, ist die These des amerikanischen
Wirtschaftswissenschaftlers und Bestsellerautors Michael Lewis. In einem
aufsehenerregenden Beitrag für das New York Times Magazine konnte er 2007
zeigen, dass die finanziellen Risiken, die mit der Versicherung gegen
Naturkatastrophen verbunden sind, im Vergleich zu den Schwankungen, denen die
globalen Wirtschaftsmärkte ausgesetzt sind, eher geringfügig erscheinen. Der
Schaden, den Naturkatastrophen potenziell anrichten, lässt sich erstaunlicherweise
relativ exakt kalkulieren. So haben zum Beispiel die großen US-amerikanischen
Versicherungsgesellschaften errechnet, wie hoch die Verluste infolge des
verheerenden Hurrikans, der 1926 Miami getroffen hat, heute ausfallen würden.
Die niedrigsten Prognosen liegen bei etwa 63, die höchsten bei 106 Milliarden
Dollar. „Next to what Wall Street investors tried to predict every day, natural
disasters seemed”, wie Lewis hervorhebt, „almost stable”. „[A]fter all, how
accurate were the models that forecast the likelihood that Enron would
collapse?” Die komplexe Versicherungsgeschichte von Naturkatastrophen, die
bislang nur in Ansätzen erforscht ist, zeigt für die USA, dass Naturkatastrophen
immer stärker in die Finanzmärkte integriert werden. Als Investor am
Katastrophenroulette teilzunehmen, zahlt sich scheinbar aus, da die Risiken
kalkulierbar erscheinen. Da überdies auch die US-Bundesregierung
Kompensationen übernimmt, wo private Versicherer nicht mehr zahlen können,
wird es immer lukrativer und zunehmend weniger riskant, „im Casino der Natur“
(Lewis 2007) auf Katastrophen zu setzen und in Katastrophengebieten zu siedeln.
6 Mnemosyne – Erinnerungszeiten, Erinnerungsräume,
Erinnerungsfiguren
Die Erinnerung an Katastrophen, zumal an solche, die von kurzer Dauer sind –
Vulkanausbrüche etwa im Gegensatz zu Dürrekatastrophen – ist in aller Regel
kurzlebig. Wenige Monate nach Hurrikan Katrina wurde in der nationalen
Berichterstattung der USA nicht mehr über die verheerende Katastrophe berichtet,
obwohl das Desaster die soziale Physiognomie von New Orleans auf Jahrzehnte
hinaus verändert hat. So hoch die Wellen emotionaler Anteilnahme nach Desastern
wie Hurrikan Katrina oder nach dem Seebeben 2004 im Indischen Ozean in aller
Welt auch schlagen mögen, so schnell verebben sie auch wieder. Erinnerung hat
per se eine zeitliche Dimension. Neben der zeitlichen kommt ihr aber auch eine
räumliche Dimension zu. Das Epizentrum der Katastrophe ist auch das
Epizentrum der Katastrophenerinnerung. Dort, wo die Schäden und die
existenzielle Betroffenheit am größten sind, hält, jedenfalls potenziell, die
Erinnerung an die Katastrophen am längsten vor. An den Katastrophenorten
finden sich die tiefsten Spuren der Zerstörung; dort finden Hilfsaktionen statt,
145