Tomado de respeito por tanto saber, com humildade se despediu:— Muito boas noites, senhor Pita!... Então não toma mais nada?...— Não tomo. Podes-te ir embora. Boa noite...Com a cabeça a escaldar, parecia-lhe agora ver realmente o que Pita lheafiançara existir... Cada criatura que passava arrastava consigo uma cauda —poalha luminosa de ouro ou cinza, feita de luar ou de escarlate. Lentamentepôde distingui-los, classificá-los, conforme o manto régio ou pobre quetraziam. E na noite havia-os que deixavam um grande rasto rútilo, comoestrelas cadentes, onde gemiam ais de mágoa, prolongados como um som deviola que se parte. Míseros, ressequidos e sacudidos pela dor, traziam umacauda cor de cinza, com chuveiros de miríades de centelhas de lágrimas, e apoetas nimbava-os uma poalha de luar e de ouro. Velhas ardidas eramenvolvidas por uma atmosfera baça, onde o imortal amor ainda luzia. E algunsdeixavam atrás de si restos de mantos todos púrpuras, que se iam perder nalama e no esquecimento; outros, criminosos decerto, caminhavam numanuvem negra, onde pedaços sangrentos escorriam como punhaladas, e haviaostodos verdes, de cambiantes infinitos. Muitos arrastavam caudas enormespela lama, despedaçavam-nas de encontro às esquinas, e alguns procuravamdeitá-las fora para não mais pensarem num passado tenebroso.
— O homem material — pensava o Palhaço — não existe. A vida é umaconvenção. O que existe é sonho, o sonho é a única realidade. Sonhar!Sonhar!...Da existência ficara-lhe o olhar desvairado, p'ra dentro, de quem segue naalma um sonho e anda na vida por acaso; o olhar daqueles em quem a vidainterior é enorme e que ficam surpreendidos quando a dor lhes diz que omundo existe. Só gostava de viver à noite. Tudo o que de dia é anguloso eduro, logo que escurece se dilui, e a meia- tinta acarvoa a casaria lôbrega etortuosa. Os becos que surgem como sargetas rasgadas para o interior dosbairros viciosos, as covas das escadas, cheias de mistério, os tipos que só aessa hora aparecem, rentes às muralhas, envoltos na sombra, a esconder víciose lágrimas, davam-lhe, nas noites febris, a sensação de um galope através deum sonho.As paredes não eram diques à sua perceção, que ia até ao fundo das casasbuscar os que sofrem e até ao fundo das almas tirar, para a luz, a miséria e ovício. Em tropel passavam, por dentro do seu crânio, imagens mordidas dedelírio, as velhas sequiosas de amor, que, com dedos descarnados, agatanhampara si restos de juventude, a maré dos grotescos, os impotentes, os que nãotêm a piedade de ninguém, atirados para a vida e calcados pela vida, e osambiciosos, que caminham rentes às paredes, de unhas cravadas na suaquimera, botas rotas, pés frios e feridos, e o cérebro em brasa...
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cada vez mais. O padre senta-se num
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O MISTÉRIO DA ÁRVOREEsgalhada e s
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