A MORTE DO PALHAÇO

multidão indiferente, ávida de perigos e de sensações fortes. Desceu a corda,saiu, com o mesmo resignado sorriso na boca, como uma pobre criatura quese despede...Que se sabia da vida do Palhaço? Apenas terminado o trabalho,desaparecia, e toda a noite ou todo o dia o passava no covil da casa dehóspedes, a tecer ideias e a sonhar... O bico aguçara-se-lhe, mais salientes asmaxilas, mais funda a ruga que lhe cortava a face, e duas ou três mechas decabelo no crânio — máscara picara e sinistra. A figura ossuda criara maioresangulosidades e feitios desengonçados. Encontrou por acaso algum de vocêsum homem que aflija como um remorso? Um velho que sintetize uma vidacheia de ilusões a princípio, depois batido e escarnecido, que dê medo desonhar e vontade de só pensar no ouro e na prática?... Tem-se um arrepio. Aminha quimera despedaçar-se-á como a dele e terei um fim de vida, por muitoquerer sonhar, de vilipêndio, de escárnio, e, o que é pior, sem ilusão?...Assim, de toda a quimera antiga, de todo o sonho que lhe esbraseara asnoites e lhe varria as tristezas, só aquilo restava. Em vez de ser um grande atorque interpretasse, de uma maneira única, a miséria, a morte e o amor, eraapenas um pobre palhaço de circo... Caída na lama, a quimera parece sempregrotesca.Foi nesta ocasião que apareceram no circo Camélia e Lídio. Vinham juntos,juntos percorriam o mundo, vivendo uma vida livre, de amor e perigo. Raro