A MORTE DO PALHAÇO

amante, mas lentamente lhes sugiro que há carícias extraordinárias que elasignoram, braços que sabem enlear como cobras e fazem esquecer a amargurada vida, os dias sem dinheiro, a desonra e os credores até!... Às que amam,digo-lhes que ainda não é bastante, que a única coisa boa da vida é o amor eque elas não têm nos olhos nem na boca o sorriso extasiado de quem éverdadeiramente adorada. Às mulheres que têm o risco da primeira ruga naface e a ranhura do desgosto de começar a envelhecer na alma, conto-lhes queo amor é imortal e que o ouro tudo pode. O amante que sabe fingir e que sepaga, a quem se atira com desprezo dinheiro, tem beijos de um raro sabor enos seus braços passam-se horas esquecidas, que a ilusão tece de ouro e depúrpura... E a todas ensino que, do amor, é necessário saber-se espremer ometal dos velhos, as notas de banco dos ricos que amam as rapariguinhasperversas... Eis o meu segredo, vê tu! Banal como uma verdade sólida e antiga.— Pita, senhor Pita, tenho uma coisa a pedir-lhe...O seu olhar era incerto. Os dedos contraíam-se-lhe e a palavra saía-lhesacudida. Enfim, como quem toma uma grave resolução, disse:— Vai um cálice de genebra? Tome alguma coisa, senhor Pita. Peço-lhe quetome alguma coisa... Trata-se da minha vida...Então o Pita lhe disse com certeza absoluta:— Você ama.