Importancia de la viruela, gastroenteritis aguda y paludismo ... - Oulu

98
3.1.1.4 Otro material documental
Para la realización de este estudio ha sido necesaria la utilización de numeroso material
bibliográfico, principalmente de diccionarios, tanto de lengua sueca como finlandesa, de
términos médicos de los siglos XVIII y XIX, de abreviaturas utilizadas en genealogía y
un largo etcétera.
La bibliografía consultada con objeto de conocer la estructura y distribución de la
población finlandesa de la época, así como otros datos de este tipo, necesarios para el
apartado de resultados, se detalla, junto a todas las demás referencias en el apartado
dedicado a las fuentes bibliográficas.
3.1.2 Material informático
Dada la gran cantidad de datos que se manejan, resulta especialmente importante la
utilización de un soporte informático adecuado.
Los programas informáticos utilizados para realizar este estudio pueden clasificarse en
tres categorías: hojas de cálculo, programas para el manejo de bases de datos y sistemas
de información geográfica.
Los tipos de programa usados vienen dictados por las necesidades del estudio. Los
programas utilizados en concreto han sido seleccionados principalmente en base a su
disponibilidad, excelencia y facilidad de utilización.
Como se exponía en los apartados precedentes, relativos a la obtención del material,
los registros de cada parroquia se almacenaron, en un primer momento, en una hoja de
cálculo individual. Esto se hizo así para poder realizar un análisis preliminar de los datos
por separado. Se precisaba por ello de un programa que, con relativa facilidad permitiese
realizar recuentos, filtros y gráficas de los datos.
El programa específico escogido para esta tarea fue Microsoft Excel, versión 2002,
seleccionado principalmente por su ubicuidad. Excel tiene ciertas ventajas y desventajas.
Dentro de las ventajas atribuibles a Excel, puede decirse que, el hecho de ser un
programa de uso muy generalizado facilita el acceso al software en si y a manuales y
tutoriales sobre su manejo. Además es un programa en el que pueden programarse macros
sencillas con relativa facilidad, lo permite elaborar los datos suficientemente como para
homogeneizar los campos, calculando algunos, agrupando o separando otros, dejando, en
resumen, los registros listos para su integración en una base de datos común.
Excel presenta, no obstante, algunas desventajas para quien pretenda trabajar con
datos históricos, como el hecho de no considerar como fechas aquellas datas con un año
anterior a 1900, motivo por el cual es imposible realizar cálculos con las mismas. Este
problema tiene dos soluciones relativamente simples, una es dividir las fechas en tres
campos diferentes, correspondientes a día, mes y año respectivamente, la otra es sumar a
la fecha del evento un número suficiente de años como para situarlo en el siglo XX,
intentando respetar, claro está, los años bisiestos. Para este estudio se optó por separar las
fechas.
Otra desventaja de este programa es que admite un máximo de 65.536 registros, cifra
que en ocasiones resulta insuficiente para este tipo de estudios.