Importancia de la viruela, gastroenteritis aguda y paludismo ... - Oulu

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Este aumento es mucho mayor al causado únicamente por el aumento de las muertes
por gastroenteritis aguda. En torno a este año, por tanto, se da una crisis de mortalidad
por una serie de factores que contribuyen al aumento de muertes por varias causas, entre
las que se encuentra la aquí analizada.
Observando la Figura 27 se aprecia como este pico coincide con un periodo
considerado como de malas cosechas por los tres autores estudiados, periodo que se
extiende aproximadamente desde 1831 hasta 1836.
Uno de estos autores, Turpeinen (1979) se refiere a estos años como aquellos del siglo
en los que mejor se aprecia una relación entre un fallo en las cosechas y un aumento en la
mortalidad. Describe cómo en 1832 las cosechas fueron pobres y en el norte de Finlandia
éstas se perdieron casi por completo. En otoño de 1832 y comienzos del año siguiente, las
mismas áreas sufrieron la llegada de epidemias, como disentería o fiebres tifoideas y
tifus. Esto parece coincidir con los resultados obtenidos.
Algunos autores se refieren al año 1833 como un año de cólera en Finlandia
(Strömmer 1969). Efectivamente, en este año se produjeron unas 700 muertes por cólera,
en la primera llegada de esta enfermedad a Finlandia. La mayor parte de las muertes por
esta causa ocurrieron en las ciudades del suroeste, especialmente en Helsinki (von
Bonsdorff 1975). En cualquier caso la importancia relativa del cólera como causa de
muerte en ese año es muy pequeña, si comparamos estas 700 muertes con las casi 6.000
que se dieron por gastroenteritis aguda en el conjunto de parroquias estudiadas.
Con todo esto, quiere decirse que quizá la expresión de año del cólera para referirse a
1833 de lugar a una impresión errónea de las causas de la elevada mortalidad en ese año.
El cólera, como otras gastroenteritis, causó un gran número de muertes entre una
población debilitada por una serie de hambrunas y afectada por otras muchas
enfermedades infecciosas. Cabe enfatizar asimismo que al hablar de población debilitada,
es tanto en el sentido biológico como social, tal y como sucedió en el país en hambrunas
posteriores (Pitkänen 1993).
Durante el resto del decenio, las muertes no son tan elevadas como en estos primeros
años, pero el fenómeno de secuelas tras un pico visto en ocasiones pasadas, vuelve en
cierto modo a darse tras este pico. En 1836 se da una gran cantidad de muertes por
gastroenteritis aguda en el sureste del país, situación que continúa en 1837. A partir de
entonces ya no se dan más picos de mortalidad por esta causa.
En el siguiente decenio, 1840, la tendencia general es al descenso del porcentaje anual
de muertes por gastroenteritis aguda. Dos valles ocupan el periodo, el primero entre
1840-1841, el segundo entre 1843-1850.
En el primer valle, en los años 1840 y 1841, las regiones más afectadas son las del
centro del país, principalmente la región 10 en el centro este. Son siempre importantes
algunas regiones de Ostrobotnia, en este caso la 14, así como el sur.
En el valle siguiente y último del periodo de estudio, entre 1843 y 1850, la proporción
de muertes por gastroenteritis aguda es relativamente baja en casi todas las regiones. La
mayor importancia se centra en la mitad sur del país con especial relevancia de la franja
más meridional, destacando las regiones 1, 3 y sobre todo la 5. También es importante la
región 14 en Ostrobotnia y Laponia (reg. 19).
En la Figura 27 se observa como, los diversos autores no parecen ponerse de acuerdo
sobre la calidad de las cosechas en este decenio. Según Turpeinen (1979) no se dieron
malas cosechas en este periodo; por el contrario, cita varios años en los que las cosechas