Importancia de la viruela, gastroenteritis aguda y paludismo ... - Oulu

287
hospedador roedor, quiróptero u otro mamífero y unas 70 especies han sido descritas en
pájaros y reptiles (Gilles 1993b).
Existen cuatro especies de plasmodio reconocidas en humanos:
− Plasmodium malariae (Laveran, 1881).
− P. vivax (Grassi y Feletti, 1890).
− P. falciparum (Welch, 1897).
− P. ovale (Stephens, 1922).
Las distintas especies de plasmodios que afectan a los seres humanos, provocan un
paludismo que difiere en sus características y esto será tratado más adelante, al describir
el curso clínico de la enfermedad.
6.1.2 Taxonomía del agente transmisor del paludismo
El paludismo se transmite de un ser humano a otro mediante la picadura de la hembra de
mosquitos del género Anopheles.
El género Anopheles pertenece al orden Diptera, suborden Nematocera, familia
Culicidae, subfamilia Culicinae.
Existen aproximadamente 422 especies dentro del género Anopheles en el mundo, de
ellas tan sólo unas 70 son vectores del paludismo en condiciones naturales y, de ellas,
unas 40 son importantes (Service 1993).
La taxonomía del género Anopheles es algo complicada, pues entre género y especie
existe una categoría llamada complejo. Un complejo es un conjunto de grupos de
Anopheles morfológicamente similares pero con diferencias ecológicas, fisiológicas y
genéticas bien definidas, dentro de lo que tradicionalmente se consideraba una única
especie (Kitzmiller et al. 1967). Esto es lo que sucede con Anopheles maculipennis,
considerado tradicionalmente como la especie de mosquito que transmitía el paludismo
fundamentalmente en Europa. Hoy día se considera que el complejo Anopheles
maculipennis agrupa diez especies hermanas (sibling species en ingles) en la región
Paleártica y otras cinco en la región Neártica.
Las diez especies paleárticas reconocidas dentro del complejo Anopheles maculipennis
son:
− A. atroparvus
− A. beklemishevi
− A. labranchiae
− A. maculipennis
− A. martinus
− A. melanoon
− A. messeae
− A. sacharovi
− A. sicaulti
− A. subalpinus