Importancia de la viruela, gastroenteritis aguda y paludismo ... - Oulu

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1.1 Medio físico
1.1.1 Marco geográfico
Finlandia forma parte de los Países Nórdicos. Se sitúa entre Suecia y Rusia, entre los 60 y
70 grados de latitud norte. La tercera parte del territorio finlandés se halla dentro del
Círculo Polar Ártico. Es, por tanto, uno de los estados más septentrionales de Europa.
Está bañada por el mar Báltico, que forma el Golfo de Finlandia al sur del país y el
Golfo de Botnia al oeste. En su extremo oriental, en la frontera con Rusia, existe un gran
lago, el lago Ladoga.
Finlandia tiene una superficie aproximada de 340.000 kilómetros cuadrados. Su área
es mayor que la de otros países como Italia o Inglaterra pero menor que la de Francia,
España o Alemania.
Su orografía es plana, como puede verse en la Figura 1 no presenta grandes cadenas
montañosas, siendo su pico más alto el monte Haltitunturi, de 1.328 m. Esta relativa
ausencia de relieve se debe fundamentalmente a los procesos geomorfológicos que
afectaron la zona fundamentalmente durante el cuaternario, cuando Finlandia y toda la
cuenca del mar Báltico estuvieron varias veces cubiertas de hielo. Aproximadamente hace
unos 20.000 años, durante la glaciación Weichselian, enmarcada dentro del periodo
glaciar Würm, el espesor de la capa de hielo que cubría la zona era de 3 kilómetros
aproximadamente.
El peso de esta capa presionó corteza terrestre aproximadamente un kilómetro hacia
abajo. A medida que el glaciar fue disminuyendo de espesor, la superficie terrestre
comenzó a alzarse. Este proceso de emergencia continúa hoy día al ritmo de
aproximadamente un centímetro al año en las costas del Golfo de Botnia. Allí donde las
aguas litorales son poco profundas, la línea de costa puede retraerse varios metros en una
década (Tikkanen & Oksanen 2002). Este fenómeno ha ido modelando la orografía del
territorio, haciéndola plana y propensa a inundaciones, principalmente en la costa de
Ostrobotnia, al oeste de Finlandia.