Importancia de la viruela, gastroenteritis aguda y paludismo ... - Oulu

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Figura 168. Mapas de Finlandia con la importancia regional de cada una de las tres causas de
muerte estudiadas durante la crisis de subsistencia de 1833.
En la Figura 168 se muestran los mapas correspondientes a la crisis de subsistencia de
1833. El paludismo destaca sólo en el Archipiélago de Åland, por tanto, como ya se ha
visto hasta ahora, su distribución regional no parece verse influenciada en lo substancial
por conflictos o catástrofes.
La gastroenteritis es responsable de elevadísimos porcentajes de muerte en las
regiones afectadas en mayor medida por la crisis, esto es, las del norte-noreste del país y
Ostrobotnia. Los porcentajes alcanzan niveles elevadísimos, con un 56% de las muertes
por gastroenteritis en la región 14, un 46% en la región 18, un 40% en la región 15 y más
de un 30% en las regiones 17 y 19.
Los porcentajes de muertes debidos a viruela son también sorprendentemente altos
para el momento del siglo en el que se está, cuando se supone que el uso de la vacuna ya
estaría razonablemente generalizado, y cuando había transcurrido un periodo de tiempo
relativamente largo sin ningún pico importante de mortalidad por esta causa.
En varias regiones del suroeste del país la viruela es responsable de la cuarta parte de
las muertes en ese año (regiones 2, 4 y 5, ver Tabla 62).
Es probable que, la gran cantidad de muertes por viruela que se dan en este año, esté
relacionada con el fenómeno de pérdida de efectividad de la vacuna con el tiempo. En
realidad, la vacuna no protegía de por vida, y de hecho, en esta época, se dieron una serie
de pandemias de viruela en toda Europa, que se achacan en parte a la pérdida de
efectividad de la vacuna en individuos vacunados al inicio de su establecimiento (Fenner
et al. 1988). En 1840 se enfatizó la necesidad de iniciar campañas de revacunación en
Finlandia, pero ésta no comenzó a ser una práctica habitual hasta finales de siglo
(Pitkänen et al. 1989).