Importancia de la viruela, gastroenteritis aguda y paludismo ... - Oulu

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aumento de la incidencia enfermedades infecciosas en general y gastroenteriticas en
particular. Muy probablemente se deba a una mezcla de ambas.
4.1.3 Breve historia de la gastroenteritis aguda en Finlandia
4.1.3.1 Situación sanitaria e higiénica de la Finlandia de la época
Durante el periodo de estudio, la población de Finlandia era eminentemente rural. Se
estima que, a finales del siglo XIX tan sólo el 7,5% de la población vivía en ciudades
(Strömmer 1969). El resto de los habitantes subsistía gracias a la agricultura, la ganadería
y la pesca.
En aquella época por tanto, Finlandia era un país pobre y sus condiciones sanitarias
correspondían a los estándares generales de la época.
La aparición de los servicios de sanidad pública en el mundo fue repentina. Data
aproximadamente de mediados del siglo XIX. En esta época en la medicina se estaba
desarrollando una aproximación más científica, y fue entonces cuando el público en
general y las autoridades, fueron tomando conciencia de la situación poco higiénica en la
que se vivía especialmente en las ciudades. A medida que aumentó el conocimiento a
cerca de los microbios y su papel en la salud, los médicos comenzaron a promover la
construcción de conducciones de agua, alcantarillas y servicios, así como normas
relativas a la higiene de los alimentos etc. Todo esto se remonta aproximadamente a
finales del siglo XIX (von Bonsdorff 1975).
Las primeras tuberías se instalaron en Helsinki entre 1877 y 1879, la instalación de
alcantarillas comenzó en 1878, pero todavía en 1896 tan sólo una pequeña parte de las
casas tenía inodoros. Las condiciones sanitarias eran altamente insatisfactorias en muchas
ciudades (von Bonsdorff 1975).
Durante la primera mitad del siglo XIX, las únicas regulaciones sanitarias que existían
en Finlandia eran las relativas a la inoculación contra la viruela y a la lucha contra las
enfermedades venéreas (von Bonsdorff 1975).
Así pues, durante el periodo de estudio en Finlandia, las condiciones sanitarias e
higiénicas eran pobres, y no se conocían remedios para las gastroenteritis puesto que la
identificación de los patógenos responsables comenzó tan solo a finales del siglo XIX.
4.1.3.2 Gastroenteritis agudas más comunes en Finlandia
Las afecciones gastrointestinales más comunes en la Finlandia de los siglos XVIII y XIX
parecen haber sido las salmonelosis, de manera endémica en todo el país, y la disentería,
principalmente bacilar, especialmente importante en periodos de crisis.
Salmonelosis. Parece ser que las fiebres tifoideas han sido endémicas en Finlandia, al
igual que en muchos otros países, desde hace mucho tiempo, tanto en las ciudades como
en el campo.