Importancia de la viruela, gastroenteritis aguda y paludismo ... - Oulu

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la universidad holandesa de Harderwijk, por la presentación de la tesis Una nueva
hipótesis sobre la causa de las fiebres intermitentes en la que estudiaba la relación entre
altas incidencias de paludismo y áreas con suelos arcillosos (Bruce-Chwatt & de Zulueta
1980). Esto da idea de que a comienzos del siglo XVIII el paludismo ya era una
enfermedad bastante común en Fenoscandia. Años más tarde, en 1742, Linneo le dio el
nombre de Cinchona al género del árbol de la quina, del que se extrae la quinina, el
remedio más conocido contra el paludismo.
En realidad, al contrario de lo que pueda parecer, las condiciones ambientales no son
tan desfavorables para el paludismo en Fenoscandia, pues a pesar de sus inviernos
severos, los veranos son relativamente cálidos. De hecho, la isoterma de 15ºC para el mes
de Julio, que tan sólo alcanza el paralelo 55ºN en Inglaterra, va más allá del círculo polar
ártico en Suecia y Finlandia (Bruce-Chwatt & de Zulueta 1980).
Durante el siglo XIX, el paludismo estaba presente en Dinamarca y en algunas áreas
de Noruega. En Suecia la enfermedad fue, hasta tiempos relativamente recientes, un
problema de salud pública de cierta magnitud, aunque ya era rara a comienzos del siglo
XX (Bruce-Chwatt & de Zulueta 1980). En Finlandia el paludismo era todavía un
problema de cierta importancia cuando ya había desaparecido de Suecia (Renkonen 1944
citado en Bruce-Chwatt & de Zulueta 1980).
6.1.11.2 Paludismo en Finlandia
Primeras evidencias del paludismo. Se estima que el paludismo apareció en Finlandia
hacia los siglos XV y XVI, pero no se tiene ninguna evidencia directa (Rabbe 1856-1857
citado en Vuorinen 2002). La primera evidencia que existe es de tipo indirecto; se trata de
la descripción de algunos tratamientos para el cuidado de enfermos de horkka o vilutauti
(términos finlandeses que se consideran equivalentes a paludismo) en un texto del
monasterio de Naantali, del siglo XV (Vuorinen 2002).
Heinrich Haeser afirma que, a finales del siglo XVII, el paludismo estaba presente en
el norte de Finlandia (Haeser 1882 citado en Vuorinen 2002). Ilmoni también menciona
vagamente ciertas epidemias de paludismo que se dieron a orillas del Báltico en la misma
época (Ilmoni 1846-1853 citado en Vuorinen 2002).
En realidad, hasta el siglo XVIII no comienza a tenerse información pormenorizada
sobre la enfermedad en el territorio finlandés (Ilmoni 1846-1853 y Sievers 1891 citados
en Vuorinen 2002).
Una descripción detallada de la historia del paludismo en Finlandia hasta 1891 fue
escrita por Sievers (1891 citado en von Bonsdorff 1975).
Se estima que el paludismo estuvo presente en Finlandia al menos durante los siglos
XVIII y XIX de manera continua y endémica (Núñez et al. 2003, Forsius 2004a).
Zonas palúdicas más importantes. Desde el comienzo de la historia del paludismo, se
percibió que la enfermedad se daba principalmente en regiones con lagos poco profundos
y pantanos. En estos lugares se consideraba que el aire estaba más lleno de miasmas que
en otros.
En 1735, Linneo en su tesis menciona que el paludismo en Finlandia era abundante tan
sólo en la zona de Turku (región 02Varsinais-Suomi) (Ekblom 1945 citado en Vuorinen