Importancia de la viruela, gastroenteritis aguda y paludismo ... - Oulu

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Figura 9 en la que se representan los valores decenales de la mortalidad y la natalidad,
junto a los valores de la mortalidad infantil.
La natalidad presenta una ligera tendencia a la baja, mientras que la mortalidad
general asciende o desciende según los decenios, pero no presenta una tendencia
marcada, éste no es el caso de la mortalidad infantil que sí parece presentar una tendencia
al descenso a lo largo del periodo de estudio.
Los expertos no se ponen de acuerdo en cuanto a las razones que llevaron a este
descenso en la mortalidad infantil en una etapa tan temprana de la transición
demográfica, en la que aún no se habían producido avances significativos en la economía
ni en la medicina ni en la salud pública. Algunos autores consideran que quizá este hecho
guarde relación con las campañas a favor de la lactancia materna que los médicos
emprendieron por aquella época, en las zonas de Finlandia donde la mortalidad infantil
era más elevada (Turpeinen 1979, Turpeinen & Kannisto 1997, Kannisto et al. 1999).
Esto pudo tener sin duda efectos beneficiosos en la salud de los niños, pero es difícil
estimar hasta que punto sería responsable de la disminución de la mortalidad infantil que
se da en este momento.
Mortalidad y natalidad
50
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
1751-
1760
Mortalidad
Natalidad
Mortalidad infantil
1761-
1770
1771-
1780
1781-
1790
1791-
1800
1801-
1810
1811-
1820
1821-
1830
1831-
1840
1841-
1850
500
450
400
350
300
250
200
150
100
50
0
Figura 9. Natalidad y mortalidad general e infantil por decenios en Finlandia entre 1751-
1850. Elaborado a partir de datos provenientes de las estadísticas oficiales de población
finlandesa (Suomenmaan Virallinen Tilasto 1902).
A pesar de las frecuentes crisis de mortalidad que se daban en Finlandia durante la época
de estudio, el balance de población era positivo, gracias a la elevada natalidad. Por ello, y
como se aprecia en la Figura 10, la población de Finlandia creció de manera
prácticamente constante durante todo el periodo.
Con algo más de 400.000 habitantes en 1750, Finlandia sobrepasaba el 1.600.000 en
1850, es decir, la población se cuadriplicó a lo largo de estos cien años.
Mortalidad infantil