Fundamentos de análisis geográfico con SEXTANTE - La Salle

116 CAPÍTULO 8. MÓDULOS BÁSICOS PARA CAPAS RASTER
8.16.2. Empleando máscaras
Las máscaras son elementos muy versátiles que pueden emplearse para excluir unas determinadas
celdas de una capa raster y que éstas no sean empleadas en posteriores cálculos, o
simplemente para eliminarlas de la representación dentro de un mapa. La forma más sencilla
de emplear máscaras es mediante valores 0 y 1, o mejor aún, haciendo uso del valor de celdas
sin datos.
Cuando al evaluar una expresión la calculadora de mapas encuentra una celda sin datos,
el resultado es siempre un valor de celda sin datos (más exactamente, el valor de celda sin
datos de la capa resultante, que puede no ser coincidente con los de las celdas de entrada).
Para comenzar el trabajo con máscaras, abre de la carpeta de datos de ejemplo el fichero
tiempo salida.dgm. Los valores en esta capa representan tiempo de salida desde cada celda
hasta el punto de salida de una cuenca vertiente (veremos en breve cómo definir esta cuenca
y cómo calcular este mapa con otra serie de módulos). Puesto que para las celdas fuera de la
cuenca es imposible (no es coherente) calcular un tiempo de salida, dichas celdas son en este
mapa celdas sin datos.
Podemos utilizar esta capa para crear una máscara y posteriormente aplicarla sobre cualquier
otra (raster, por supuesto), de tal modo que sólo las celdas de dentro de la cuenca se
representen y las demás sean ignoradas. Esto no sólo dará como resultado una apariencia
mejor (si trabajas en una cuenca, no tiene interés el representar cuanto se encuentra situado
fuera de la misma), sino también en la ejecución más rápida de muchos módulos, ya que la
información de las celdas sin datos (o su falta de información, más precisamente) es ignorada
en la realización cálculos por parte de los distintos módulos.
Igualmente, puedes afinar más el resultado y eliminar parte de esas celdas sin datos utilizando
módulos que ya conoces, como por ejemplo Recortar extensión con datos válidos. La
versatilidad y potencia de las máscaras es tremenda, y hacer un buen uso de las mismas añade
un número de posibilidades muy elevado, utilizando únicamente módulos simples como los que
hasta el momento hemos visto.
Para producir la máscara, simplemente divide la capa por sí misma utilizando la calculadora
de mapas. Todas las celdas en el exterior seguirán siendo celdas sin datos, ya que en su
cálculo intervienen celdas sin datos. Si estas celdas tuvieran un valor cero, también resultarían
en celdas sin datos, ya que 0
0 da como resultado una celda tal. Las celdas pertenecientes a la
cuenca tendrán un valor 1.