Fundamentos de análisis geográfico con SEXTANTE - La Salle

10.7. CALCULANDO EL ÁREA APORTANTE 139
Aquí los valores de cada celda representan el número de otras celdas del entorno de 8 celdas
que vierten sobre cada una de ellas. Si vuelves a la ventana de parámetros verás que hay un
parámetro denominado Conectividad mínima sobre el que en su momento no he comentado
nada. Si dejas el valor nulo que tiene por defecto, la capa vectorial resultante contiene todas las
líneas de flujo. Si seleccionas un valor mayor, sólo aquellas celdas con un valor de conectividad
mayor que el introducido son incluidas en la capa vectorial. ¡Pruebalo!
10.7. Calculando el área aportante
Ahora que nuestro MDT ya está preprocesado y puede ser utilizado por los algoritmos de
conducción de flujo (algo que además hemos visto de forma ✭✭cercana✮✮ en el punto anterior),
es el momento de empezar a extraer resultados serios y verdaderamente definitorios de las
circunstancias hidrológicas definidas por el MDT. Las capacidades de análisis de SEXTANTE
alcanzan su máxima expresión en este terreno, superando a la gran mayoría de otros SIGs tanto
en su potencia como en su sencillez de uso. No obstante, es conveniente introducir algunas
ideas y conceptos básicos antes de ponerse directamente a trabajar con los módulos implicados
en estas tareas.
Los algoritmos de conducción de flujo constituyen el elemento clave del análisis hidrológico
basado en Modelos Digitales del Terreno, y ésta es, por tanto, un área notablemente desarrollada.
Existen diversas alternativas, cada una de ellas, como parece lógico, presentan sus pros
y sus contras. Explicar con detalle las formulaciones de las mismas es una tarea innecesaria,
pero sí que deben presentarse aquellas partes de éstas que tienen un mayor interés práctico,
de cara a conocerlas en la medida de lo posible y hacer un uso correcto de ellas. En particular,
es interesante apuntar las diferencias entre las distintas metodologías, pues en algunos casos
éstas son notables.
Básicamente, los métodos de conducción de flujo pueden agruparse en dos grupos: aquellos
que consideran que el flujo se mueve entre los centros de las celdas y aquellos que consideran que
lo hace ✭✭libremente✮✮ por el MDT, pudiendo ocupar cualquier posición dentro de la celda. Los
del primer grupo están relacionados con la metodología D8 que ya conoces (la más antigua y
sencilla, y la que encontrarás como única alternativa en otros SIGs), mientras que las restantes
son más complejas y su uso algo más restringido.
Desde otro punto de vista, pueden separarse estos métodos en aquellos que consideran un
flujo unidireccional (a los que habitualmente se hace mención como SFD, por las siglas de su
denominación en inglés, Single Flow Direction) y aquellos que consideran uno bidimensional
(MFD, Multiple Flow Direction Algorithms).