Fundamentos de análisis geográfico con SEXTANTE - La Salle

56 CAPÍTULO 5. TRABAJO CON CAPAS VECTORIALES
Imagina que tienes una capa de polígonos que representan países. Su tabla de atributos
contendrá atributos tales como Población, Superficie, Producto Interior Bruto o similares.
Algunos países como Alemania se pueden representar empleando un único polígono, pero
otros como España necesitarán varios para incluir, por ejemplo, las Islas Canarias. En otras
palabras, el contorno de los territorios de Alemania puede dibujarse en el papel sin levantar
el lápiz, mientras que en el de España esto no es posible.
Con independencia de lo anterior, es obvio que todos los territorios españoles deben estar
asociados a una única entrada en la tabla, ya que comparten los mismos valores en los campos
de la misma. Es decir, que el uso de partes nos permite tener entidades que se componen de
varios elementos disgregados, que sin embargo se hayan relacionados con un único registro.
Si trabajas con una capa con alguna entidad que contenga múltiples partes, al seleccionar
cualquiera de dichas partes se seleccionaran todas las restantes, ya que pertenecen a la misma
entidad. Si pinchases sobre Madrid, las Islas Canarias se seleccionarían, aunque a simple vista
parezcan aisladas y pertenecientes a una entidad distinta. Lógico, ¿no?.
Si seguimos bajando en la jerarquía, llegamos ya hasta su último elemento: el punto. En
ultima instancia, toda la información vectorial puede ser expresada mediante puntos. Las lineas
se definen mediante sus nodos (que no son sino puntos), los polígonos mediante sus vértices
(que también son puntos), y los puntos...son obviamente puntos! A la hora de modificar una
capa vectorial (sea del tipo que sea) se trabaja directamente con los puntos, y son estos sobre
los que puedes actuar, como pronto veremos.
Mejor que hablar de todo esto, aquí tienes un esquema que seguramente te ayudará a
comprender mejor la forma en que se estructura la información vectorial en SEXTANTE.
5.4.2. Edición de entidades
Ahora que ya conoces cómo se organizan internamente los elementos de una capa vectorial,
es momento de comenzar a editar una de ellas. Abre un nuevo mapa que contenga únicamente
la capa de cauces.