Fundamentos de análisis geográfico con SEXTANTE - La Salle

11.15. CREANDO UNA MALLA DE PUNTOS 223
Cuando utilices este método para preparar datos vectoriales de cara a aplicar un módulo
de interpolación, la elección de la distancia debe depender de las características de las curvas
de nivel (equidistancia, etc.). El número de puntos (que depende de la distancia especificada),
afecta al rendimiento de los algoritmos de interpolación. Cuando lleguemos al capítulo dedicado
a estos últimos, tendrás una base teórica algo más sólida sobre la que efectuar una correcta
elección del parámetro distancia.
11.15. Creando una malla de puntos
Pese a ser muy distinto del anterior, el módulo Crear Malla de Puntos también puede
ser una herramienta muy útil a la hora de interpolar datos. Este módulo crea una capa de
puntos en la que los mismos se encuentran dispuestos según una malla regular, cubriendo una
extensión definida por el usuario y con una distancia fija entre ellos también configurable.
¿Para qué puede servir una capa de puntos así? Déjame que te muestre un caso real en el
que no hace mucho yo mismo emplee este módulo.
El Inventario Forestal Español (IFN) es un trabajo desarrollado sobre una malla con puntos
separados dos kilómetros entre sí. En cada uno de esos puntos, se realiza una parcela de
inventario, tomando datos de todos los pies contenidos en la misma. Ahora supón que tienes
la información de todas las parcelas que contienen una especie dada (en el caso particular que
describo era alcornoque — Quercus suber —). ¿Cómo crearías una capa raster que contuviera
en cada celda el valor de densidad de dicha especie?
La solución más inmediata parece ser simplemente tomar dichos puntos e interpolar sus
valores de densidad, ¿verdad?. Siento decirte que esa no es una solución válida. Imagina dos
puntos separados 4 kilómetros sin ningún punto entre medias de ellos (recuerda que solo
tienes las parcelas que contienen la especie que estás estudiando). Interpolando los valores
de densidad, la celda situada entre los dos puntos anteriores (en la que la especie no esta
presente, ya que no hay datos para la parcela que debía situarse en ese lugar) tendrá un valor
aproximadamente la mitad de los valores de las parcelas conocidas (por mera simplicidad
ignoro la influencia de otras parcelas a la hora de interpolar. ..). ¿Es ése un valor correcto?
¡No! ¡Esa celda debería tener un valor nulo!
Lo que sucede es que tenemos únicamente una porción de la malla de parcelas original, pero
debemos trabajar con la malla completa. De otro modo, no tenemos información suficiente para
crear correctamente la capa raster de densidad que queremos obtener. Por tanto, debemos crear
una capa con información de ✭✭relleno✮✮ y asignarle a sus entidades valor cero para completar
la malla original. Los puntos donde la densidad no es cero, deben conservarse y no aparecer