maladies du rectum

168 CANCER DU RECTUM.
arrive parfois aussi qu'il se développe, quoique moins , ri
souvent, au niveau du point où l'S iliaque s'abouche dans
le rectum.
La; maladie primitivement développée dans le rectum
se limite d'ordinaire à cette partie, et aux organes qui sont
en rapport immédiat avec lui. Après la mort, on ne trouver
pas d'autres organes qui soient affectés secondairement.
Mais il n'en est pas toujours ainsi. Les glandes lymphati- .
ques du voisinage s'hypèrtrophient, le foie peut se trouver •.',
accidentellement envahi par des tumeurs de même nature,.
ainsi que le péritoine, parsemé"de dépôts squirrheux. Uneaffection
semblable peut encore s'étendre aux glandes.;
lombaires et à d'autres viscères intérieurs.
Le cancer du rectum débute d'ordinaire insidieusement. • -,.
Les symptômes primitifs ressemblent, dans beaucoup de
cas, à ceux du rétrécissement simple, et la nature de la
maladie ne peut être déterminée et parfois même soupçonnée
que quand des modifications considérables se sont
déjà produites dans les fonctions de l'organe.
Le malade est d'abord tourmenté par des flatuosités,
par la difficulté qu'il éprouve à aller à la selle et les effortsqu'il
est oblig'é de faire. A mesure que la maladie fait des
progrès, il ressentune douleur fixe vers le sacrum, qui augmente
graduellement d'intensité et s'étendjusqu'aux membres
inférieurs. Alors les malades s'inquiètent, consultent
un chirurgien, qui est conduit à pratiquer un examen.
Le doigt introduit dans le rectum trouve aisément, en le
franchissant, un rétrécissement induré du calibre de l'intestin,
mais il est quelquefois bien difficile de déterminer
si on a affaire à un cancer, ou à quelque induration inflammatoire
chronique.
Le caractèi e de la douleur permet souvent de pencher
vers le diagnostic le plus fâcheux. Si le chirur-