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2. Le réseau de la Chaîne de la Découverte et ses missions
Pour assurer l’animation de ce réseau d’équipements muséographiques, améliorer la
conservation des collections et la mise en valeur des sites, le Sycoparc a souhaité dès 1990 la mise
en place d’une structure permettant aux différents établissements de travailler en commun. Cette
action de mise en réseau s’est concrétisée en 1994 avec la création de la Conservation des musées
et exposition de sites aussi nommée « La Chaîne de la Découverte » regroupant 12 musées et 4
sites d’interprétation qui se partagent des moyens techniques et humains (Deval, 1998 : 18-22). La
Conservation expérimente un mode original de mutualisation des coûts qui permet à ces musées
de se partager une équipe de 3 conservatrices assurant le suivi scientifique des musées, et de 2
chargées de mission responsables des inventaires. Cette équipe de la Conservation s’est agrandie
en 2003 d’une personne chargée du service des publics des musées. Les communes ayant en
charge une institution culturelle mandatent le Sycoparc pour gérer la conservation. Le financement
de son fonctionnement est assuré environ à 70% par les communes selon un mécanisme de
mutualisation financière qui suit une logique de solidarité en fonction de deux critères : le nombre
de visiteurs et d’habitants. Ce budget est complété par des subventions annuelles des départements
du Bas-Rhin et de la Moselle (Hoffsess, 1997 : 102-105).
Les musées de la Chaîne de la Découverte recouvrent trois grandes thématiques : les arts et
traditions populaires, les techniques et l’histoire. Sept d’entre eux sont labellisés musées de France
et la majorité doivent leur existence aux associations qui les soutiennent et les animent. Les
communes ou communautés de communes où sont implantés les musées sont souvent
propriétaires et gestionnaires du cadre bâti et parfois des collections.
La Conservation des musées a pour objectif de contribuer à garantir la qualité des projets
muséographiques et la gestion des collections, en liaison avec les responsables locaux, et de situer
chaque équipement dans un réseau cohérent. Ce dispositif permet aussi de mener des projets de
rénovation ou de création d’équipements culturels et d’expérimenter des actions collectives en
termes de formation des personnels, de réalisation des inventaires, de promotion, et d’animation.
La Loi du 4 janvier 2002 prévoit dans son article 7 que « chaque musée de France dispose
d'un service ayant en charge les actions d'accueil des publics, de diffusion, d'animation et de
médiation culturelles ». Dans le cadre de mutualisation des moyens des musées de la « Chaîne de
la Découverte », la Conservation a donc crée l’année suivante en son sein un service des publics
dont les actions sont d’abord dirigées à l’intention du public familial et des scolaires. Depuis la loi
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