Construção do conhecimento agroecológico - Ministério do ...

Essa mudança nos ajudou bastante a compreender as racionalidades e estratégias
dos próprios agricultores e agricultoras na gestão de seus sistemas
produtivos. Isso, sem dúvida, facilitou muito o diálogo com eles.”
O próprio conceito de agricultor-experimentador foi mais bem qualificado
a partir dessa evolução no enfoque, sendo redefinido como todo e qualquer
indivíduo que inova em suas práticas de manejo e que comunica os
resultados de suas inovações aos seus pares. Nessa lógica, experimentação
e comunicação passam a ser compreendidas como funções indissociáveis
na gestão do conhecimento agroecológico que se processa nas redes de
agricultores-experimentadores.
Com essa (re)definição, o papel do agricultor-experimentador deixou
de ser percebido como uma posição social outorgada pela assessoria e passou
a ser assumido como uma nova identidade social, auto-atribuída entre
aqueles que se percebem integrados a um processo coletivo de inovação
agroecológica. Foi exatamente esse sentido de pertencimento que, aos poucos,
conferiu a esse processo os contornos de uma rede informal de agricultores-experimentadores
na região.
Um aspecto de realce nessa nova compreensão estratégica, é que o
enfoque do trabalho deixou de se orientar simplesmente para dinamizar
novas redes de inovação e passou também a se ocupar da identificação e
do fortalecimento de redes socio-técnicas que estavam inscritas nas normas
de convivência social pré-existentes. Esse aspecto ficou particularmente
evidente após estudo sobre o manejo da inovação em algumas comunidades
com as quais trabalhávamos no município de Solânea. O estudo identificou
que parte significativa das inovações introduzidas nas comunidades
nas últimas décadas não é originária dos serviços de extensão rural oficiais
e não oficiais e dos comerciantes mas sim das redes socio-técnicas que
relacionavam as comunidades enfocadas com outras, inclusive de outros
municípios. Esse é o caso, por exemplo, das práticas de tração animal e do
preparo do solo no sistema xadrez oriundas de agricultores do Cariri e
trazidas para o agreste por vaqueiros e trabalhadores diaristas itinerantes
que vendiam seu trabalho a diferentes fazendeiros. 11
Cabe aqui destacar também que essa evolução foi responsável pela
construção do próprio conceito de Agroecologia nas redes de inovação locais.
Estando intimamente relacionado à noção de agricultor-experimentador,
o conceito de Agroecologia associa-se à idéia de alternativa ao modelo dos
pacotes, que, na percepção dos agricultores, foi trazido pela assistência
técnica oficial. Segundo membros do Pólo, “o agricultor sempre esteve perto
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