SEGUNDA PARTE Minas Indígena - Instituto ANTROPOS

2. ABORDAGEM LINGÜÍSTICA
Minas Indígena 163
A abordagem lingüística utiliza-se das técnicas ou ferramentas lingüístico-
antropológicas para estabelecer um contato real e comunicativo com o povo, resultando
geralmente em análise e grafia da língua materna, alfabetização e tradução bíblica. Trata-se
de uma abordagem que exige muita responsabilidade, bem como capacidade técnica, sendo
na maioria das vezes um trabalho de vários anos. Muita dedicação, paciência e integração
social com o povo se faz necessário, pois não é possível fazer um estudo apenas
lingüístico, é sim necessário uma compreensão macro-cultural.
No Brasil Indígena, esta abordagem tem sido um dos principais instrumentos de
preservação cultural nos vários grupos que recebem missionários lingüistas. Os primeiros
trabalhos nesta área tiveram início ainda em 1928 com a Missão Caiuá, que atuando entre
os Caiuá registraram seu idioma e criaram cartilhas de alfabetização, que vieram a se
tornar instrumentos de preservação tanto lingüística como cultural. Em 1946, tiveram
início os trabalhos da NTM – New Tribes Mission 132 e dez anos depois chegaram os
missionários da WBT – Wycliffe Bible Translators e SIL – Summer Institute of
Linguistics 133 (Souza, 1996.38,39), tendo este último, como um dos alvos principais,
grupos indígenas que estavam sob ameaça de extinção. Sua abordagem consistia
basicamente na análise lingüística, elaboração de cartilhas, educação na língua materna e
tradução bíblica. Foi a partir do trabalho destes missionários que a abordagem lingüística
passou a ser efetivamente adotada entre indígenas do Brasil. Grupos que outrora estavam
em acelerado processo de extinção passaram a experimentar um considerável crescimento
populacional.
Na Minas Indígena, o único grupo a receber esta abordagem foi os Maxakali, que
em 1959 receberam, através do SIL, o casal de missionários lingüistas Harold e Frances
132 Em 1953 criou razão social nacional como MNTB – Missão Novas Tribos do Brasil, incluindo brasileiros
no seu rol de membros até se tornar totalmente nacional.
133 Hoje Sociedade Internacional de Lingüística.