Desarrollo social inclusivo

Desarrollo social inclusivo: una nueva generación de políticas para superar la pobreza...
G. Evolución reciente y retos pendientes en materia
de educación y salud
1. Transformar el sistema educativo en un mecanismo de reducción de desigualdades
Gran parte de los compromisos políticos adquiridos a nivel global en relación con los avances en materia educativa
definen la educación como un eje esencial del desarrollo. Gracias a ella, es posible mejorar las condiciones sociales,
económicas y culturales de los países. En particular, la enseñanza primaria ha sido considerada históricamente
fundamental para el futuro de los niños porque durante esta etapa del desarrollo es posible actuar positivamente y
de manera eficaz en la formación de las personas. Por esta razón, todos los acuerdos mundiales sobre educación
proponen la universalización de la educación primaria de calidad. Asimismo, la educación primaria es a la vez una
preparación para la vida y el mejor momento para aprender a aprender (Delors, 1996). Se supone también que es
el momento en que se hace entrega de conocimientos y de habilidades para desarrollarse socialmente. En términos
cognitivos, en esta etapa los niños y las niñas aprenden aquellas habilidades básicas que les permitirán integrarse al
mundo en su vida adulta, como la lectoescritura y la matemática básica (CEPAL, 2010b, pág. 121; CEPAL, 2007a).
El aumento de los niveles educativos de la población se asocia al mejoramiento de otros factores clave del
desarrollo y el bienestar, como la productividad, la movilidad social, la reducción de la pobreza y la construcción
de la ciudadanía (CEPAL, 2010b, pág.117). Se considera también que la educación es uno de los principales campos
de reducción de desigualdades a futuro y una vía privilegiada para la superación intergeneracional de la pobreza,
dados los círculos virtuosos que existen entre una mayor educación, la movilidad socioocupacional y la obtención
de mejores ingresos. Sin embargo, no se trata solamente de extender la cobertura de la oferta educativa, sino también
de asegurar que la oferta sea de calidad y se oriente hacia la formación de las habilidades y competencias requeridas
para la vida ante las nuevas demandas de la sociedad globalizada.
En América Latina y el Caribe se han registrado importantes avances en materia de expansión de la cobertura
y del acceso educativo en las últimas décadas (CEPAL, 2010b, pág. 121; 2008 y 2014a). En particular, entre 1990
y 2013 el porcentaje de jóvenes de 15 a 19 años que concluyó la educación primaria pasó del 60,5% al 94,4%
(véase el gráfico I.18). El avance fue muy significativo en el período 2002-2013, cuando se produjo un aumento
de 27,7 puntos porcentuales en ese indicador, lo que acerca a la región a la universalización de la cobertura de la
enseñanza primaria obligatoria en la mayor parte de los países.
Gráfico I.18
América Latina (18 países): jóvenes de 15 a 29 años que concluyen la educación primaria,
secundaria y terciaria, según grupo etario, 1990, 2002 y 2013
(En porcentajes)
100
94,4
60,5
66,7
60,5
34,8
25,8
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
4,4
6,5
1990 2002 2013
10,6
Jóvenes de 15 a 19 años que concluyeron
la educación primaria
Jóvenes de 25 a 29 años que concluyeron
la educación terciaria
Jóvenes de 20 a 24 años que concluyeron
la educación secundaria
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los respectivos
países, y CEPAL, Panorama Social de América Latina, 2014 (LC/G.2635-P), Santiago, 2014).
Capítulo I
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