Municipio y centralización monárquica a finales de la - RUA ...

ÍNDICE
La función comercial en Elche durante los siglos
bajomedievales
adquirir aquellos productos necesarios o suntuarios que no
producían (nota 7).
A fi nales del siglo XIII y durante las primeras décadas del
siglo XIV la colonización cristiana estaba ya perfectamente
asentada, el espacio rural repartido entre cristianos y musulmanes,
en tanto que el aumento en la producción agraria
y artesana consolidaron el papel de Elche como un centro
productor y consumidor de las más variadas mercancías, a la
vez que iba tejiendo unas redes comerciales cada vez más
complejas, aunque siempre limitadas por la competencia de
sus vecinas Alicante y Orihuela, lo que hizo que Elche no
desempeñara una centralidad económica en el mediodía valenciano,
aunque sí en su territorio. En efecto, el núcleo urbano
es el centro donde se concentra la demanda más amplia y
diversifi cada, atendida gracias a la existencia de un mercado
semanal y tiendas, adonde acuden las gentes de la villa y el
término, e incluso de localidades cercanas. La política proteccionista
del municipio, obsesionada por cubrir las necesidades
de sustento de los vecinos, hizo que la producción del
término se encaminara de forma preferente al mercado local
y sólo cuando había excedentes se autorizaba su comercialización
al exterior. De todos modos sería exagerado hablar
de dominio de la villa sobre su término, puesto que tras la
11