Municipio y centralización monárquica a finales de la - RUA ...

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José Hinojosa Montalvo
La feria era una regalía y como tal se necesitaba de un privilegio
real que facultara la celebración de este encuentro
anual de mercaderes, y así aparece refl ejado en el ordenamiento
legal de la época, desde las Partidas castellanas a los
Furs valencianos. Es importante señalar que Elche no tuvo
feria durante la etapa de dominio castellano, cuando estuvo
bajo el señorío del infante don Manuel o don Juan Manuel,
lo que podemos interpretar como testimonio de la escasa
actividad mercantil de largo alcance que se daba en una villa
poco poblada de cristianos, donde los mudéjares eran una
mayoría de la población, y donde Orihuela y Murcia absorbían
este comercio de largo alcance. Fue precisamente, tras
la incorporación al reino de Valencia, a principios del siglo
XIV, cuando Jaime II se decidió a promover una fundación
ferial en Elche, que, de este modo, se insertaba en los fl ujos
mercantiles de largo recorrido del reino de Valencia.
La noticia más antigua que se ha conservado de la feria
ilicitana es del 13 de septiembre de 1305, fecha en la que
el monarca aragonés comunicaba a Ferrer Descortell, baile
general dellà Sexona, que, oidos los capítulos presentados
por una comisión municipal de Elche sobre la erección de
una feria anual de treinta días por San Martín y la concesión
hecha anteriormente de los fueros y franquicias a Orihuela y
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