Municipio y centralización monárquica a finales de la - RUA ...

José Hinojosa Montalvo
Al compás del crecimiento demográfi co y artesano de la villa,
sobre todo desde el último cuarto del siglo XIV, iría aumentando
el consumo y reactivándose la actividad del mercado, a lo
que no sería tampoco ajeno el aumento del tráfi co mercantil
en la gobernación de Orihuela, en la ruta Valencia-Murcia. De
hecho, a través de las sisas, veremos, como los objetos de
mayor demanda, sobre los que recaía el gravámen, eran los
artículos de consumo cotidiano: cereales, carne, vino, pescado,
frutas, etc. a los que se añadían otra variada gama de
productos, que iba desde las materias primas a las manufacturas
textiles. A ello me referiré más adelante. En noviembre
de 1381, por ejemplo, el Consell dispuso que el almotacén
que entrara ese año hiciera observar, pregonándolas, las antiguas
ordenanzas referentes a la venta de hortalizas, hierba,
la alcandía y el panizo en la plaza (nota 22).
1.3. La fira de Sant Andreu o del Franc
La diferencia esencial entre feria y mercado radicaba en su
periodicidad, semanal éste, anual aquélla. También, aunque
con escalas variables según la importancia de la feria, la naturaleza
de las mercancías objeto de transacción, dado que
el mercado, como vimos, atiende, sobre todo, a la necesidad
de satisfacer la demanda de productos de consumo diario
por los vecinos. Las ferias surgieron inicialmente para comer-
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