DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

En el comercio internacional actualmente los flujos Norte-Norte se consolidan respecto de los
flujos Sur-Norte. El 60% del comercio total es del tipo intraindustrial y del resto, un 30% lo es
de materias primas, negociadas en condiciones que favorecen básicamente a los países
industrializados que los importan para usarlas en sus industrias.
La década del noventa presenta como característica importante la conformación de bloques
económicos que consisten en acuerdos comerciales que incluyen reducciones preferenciales de
barreras y de restricciones para los países miembros del bloque económico con respecto al
resto del mundo. La creciente literatura sobre los bloques económicos se inspira, en lo
fundamental, en la tradición neoclásica que considera que debido a la creación y desviación de
comercio, la integración económica aumenta el bienestar y que en esta medida hay ventajas
económicas para los países que constituyen un bloque económico.
A comienzos de la presente década dos de los bloques económicos existentes, la Comunidad
Económica Europea y el área de libre comercio entre Estados Unidos y Canadá representaban
el 58% del comercio internacional, y si se agrega Japón y el Sudeste Asiático, se alcanzaría un
porcentaje superior al 75%. Esta situación pone de manifiesto la reducida participación que
tienen actualmente los países no desarrollados en el comercio internacional.
Paradógicamente, los modelos neoliberales impulsados en regiones como América Latina
depositan en el comercio internacional una confianza excesiva como factor de crecimiento y
desarrollo. "De manera irónica, Hufbauer y Schott (1991) plantean que ya habría una
constelación galáctica de bloques económicos con una estrella brillante (Comunidad
Económica Europea), una estrella naciente (Área de libre comercio de América del Norte,
Alcan), una estrella en desintegración (el GATT), un agujero negro (la integración regional de
América Latina) y un sistema planetario en formación (Japón y el Sudeste Asiático)" 155 .
En América Latina los esfuerzos por la integración regional y la consecuente ampliación del
comercio intrarregional tienen una larga trayectoria aunque no muchos logros exitosos. En
1960 surgen la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) y el Mercado Común
Centro Americano (MCCA) que en medio de muchas dificultades no han podido consolidar un
verdadero comercio intrarregional. Recordemos que las exportaciones intra latinoamericanas a
principios de los noventa sólo alcanzaron el 12% de sus exportaciones totales.
Estudios recientes 156 han tratado de identificar las causas del fracaso en los procesos de
integración latinoamericana; las razones que proporcionan estos estudios se refieren a los
siguientes aspectos: 1.) la lógica de la integración latinoamericana ha estado orientada a
extender a nivel regional las políticas proteccionistas existentes a nivel nacional; 2.) el régimen
de comercio exterior de cada país es bastante complejo y resulta difícil su racionalización; 3.)
ha habido falta de voluntad política de los países latinoamericanos relativamente más grandes
(Brasil, México y Argentina) 157 y 4.) la falta de voluntad política estaría asociada en algunos
casos a la presencia de regímenes militares en la región durante las décadas del setenta y el
ochenta.
Las tendencias más recientes en las políticas de integración en América Latina se enmarcan en
dos propuestas surgidas en 1994 y orientadas a consolidar estos procesos en la región. Una de
ellas, el Regionalismo Abierto en América Latina ha sido propuesta por la CEPAL; la otra
propuesta surge de la declaración de principios aprobada por los jefes de estado y gobierno en
155 P. MULLER. Op. cit. p. 54.
156 En el estudio de Patricio MULLER se hace referencia a G. Vega (1991) México ante el libre comercio con América del Norte, y J. Nogues y R. Quintanilla
(1992) Latin America's integration and the multilateral trading system.
157 La evolución reciente del Mercado Común del Sur, Mercosur, en el que desde su firma en 1991 participan Argentina, Brazil, Paraguay y Uruguay, refleja
una definición clara de objetivos por parte de Argentina y Brasil, las dos economías de mayor desarrollo relativo de la subregión. Para 1993 el Mercosur
comprendía una población superior a los 200 millones de habitantes y un Producto Nacional Bruto de US$ 736.600 millones.
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