DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

En 1989 Barber Conable, entonces presidente del Banco Mundial reconoció el problema
respecto a los asuntos ambientales: "Los cálculos actuales ignoran la degradación de la base
de los recursos naturales y miran la venta de los recursos no renovables completamente como
un ingreso. Debe hallarse una mejor manera de hacer estos cálculos." Aunque todavía los
economistas continúan generando estrategias para proteger el PIB, el Banco Mundial, con la
intención de empezar a cambiar la forma en que la gente y los gobiernos piensan acerca del
desarrollo, ha empezado a cuestionar las tradicionales formas de medición de la riqueza de las
naciones y el potencial de desarrollo económico, tales como el PNB y el PIB 295 , basados en el
dinero y las inversiones. Es así como en un estudio reciente 296 propone un sistema para
escalafonar países de acuerdo con un conjunto de estándares más verdes como los recursos
minerales, la tierra cultivable, los recursos ambientales, el nivel educativo y la flexibilidad
social, entre otros, por considerar que este tipo de bienes, generalmente subevaluados, pueden
ser los principales instrumentos para el crecimiento en el largo plazo, sólido y sostenible.
En tal estudio se realizó un ordenamiento de 192 países, asignándole un valor monetario a tres
clases de riqueza nacional, a saber: bienes producidos: maquinaria, fábricas, carreteras y otra
infraestructura requerida para la industria; capital natural: que incluye minerales, tierra, agua y
recursos ambientales; y potencial humano, empleando criterios tales como niveles nutricional y
de educación. Si bien los economistas que condujeron la investigación coinciden en afirmar
que las cantidades cuantitativas así estimadas requieren permanente revisión puesto que
provienen de una cadena compleja de supuestos, confían en los resultados obtenidos pues
garantizan que los países de más alta clasificación son los de abundante dotación de recursos
naturales y además con poca y comparativamente bien capacitada población. Una de las
principales conclusiones es que dos tercios de la riqueza de la mayoría de los países pueden
estar basados en su población, mientras que los bienes manufacturados representan solamente
un quinto de la riqueza total.
Después de Australia, que ocupa el primer lugar, la lista de riqueza por persona elaborada en
dicha investigación muestra a Canadá en segundo puesto, luego Luxemburgo, Suiza, Japón y
Suecia. Los veinte primeros y los veinte últimos se relacionan en el cuadro número 3.3 297 . De
acuerdo con este estudio Colombia se encuentra en el puesto 110 298
295 Con el PNB, las ganancias de una firma multinacional se atribuyen al país donde está la estructura propietaria de la firma, al que eventualmente deberán
retornar las ganancias. Con el PIB, las ganancias se atribuyen al país en donde la fábrica o la mina está localizada, aunque seguramente no van a
permanecer en él..
296 Real Wealth of Nations, World Bank. Study oversaw by Ismail Sergeldin, 1995
297 ZAGORIN, Adam. The New World Tally, Time, October 2, 1995.
298 SANTOS, Juan Manuel El Tiempo, 20 de octubre de 1995
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