DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

1.5.1.2 Métodos de Valoración de los Recursos Renovables y Ambientales.
Los métodos de valoración de los recursos naturales renovables y ambientales surgen de la
necesidad de medir aspectos como: cambios en el bienestar económico de la sociedad,
debidos a la extracción o utilización de un recurso, impacto de las actividades económicas en
términos de degradación o contaminación del ambiente, efectos potenciales de nuevos
proyectos de inversión y magnitud de las transferencias de beneficios ocurridas cuando no se
consideran las externalidades de un proyecto.
En este aparte se describirán algunos de los métodos más usados en la actualidad por los
economistas para revisar propuestas de desarrollo, desde el punto de vista de la sociedad
como un todo, luego de un primer análisis financiero que haya determinado si el proyecto va a
generar suficientes beneficios para que una compañía privada realice las inversiones
necesarias. Es decir, los métodos de valoración económica para determinar los costos y
beneficios para la sociedad, involucrados en el desarrollo de un proyecto. Este tipo de
valoración económica llamado análisis costo-beneficio puede usarse en teoría no sólo para la
valoración de proyectos de inversión privada, sino de políticas, en el curso de la acción de
emprender cierto número de proyectos y de programas, que hagan consistentes varias políticas
de inversión. A pesar de ello el esquema convencional de análisis costo-beneficio presenta
dificultades de orden práctico para tomar en cuenta los impactos ambientales del desarrollo
económico y ello ha dado lugar a que hubiésemos seleccionado los últimos desarrollos que
tratan de subsanar tales dificultades, en particular las relacionadas con la carencia de un
mecanismo interno de sostenibilidad y la falta de homogeneidad de las formas de representar
los ítems costo-beneficio, puesto que los impactos ambientales de un proyecto se dan
normalmente como evaluaciones descriptivas no monetarias y por tanto pueden no tener igual
peso que los ítems dados en valor moneda para los que toman las decisiones.
De acuerdo con Ian Bateman (1995) los métodos de valoración de asignación monetaria
(monetización) normalmente permiten la agregación y comparación de recursos heterogéneos,
aunque es de anotar que su uso debe ser en extremo cuidadoso en cuanto tiene que ver con
las tasas de descuento y la inflación, variables en el tiempo y entre países. Estos métodos se
agrupan en dos tipos 92 : un grupo denominado de asignación de precios, que pretende poner
valores monetarios a los bienes y servicios ambientales con referencia a otros bienes que
tienen precios de mercado. Aunque estas técnicas son relativamente fáciles de operar, se
considera que pueden proporcionar una evaluación adecuada, sobre todo en la creencia de que
un precio cualquiera es mejor que un no precio, pero se señala que pueden subestimar el valor
total de un bien y por tanto conducir a la localización errada de recursos de inversión. Tales
métodos son:
­Costos de oportunidad: una técnica para determinarlo es examinar el valor de mercado que
tendría conservar o incrementar un recurso en particular. Estrictamente debería ser el precio
neto del mercado pero hay que anotar que como generalmente se trata de bienes subutilizados,
el precio puede ser función de la estructura de mercados y de la acción política de grupos
interesados.
­Costos de alternativas: cuando un recurso está siendo usado o se planea usarlo en algún
proyecto de desarrollo o producción, la determinación de su precio se hace calculando el costo
de utilizar algún otro recurso alternativo.
92 BATEMAN, Ian. Environmental and economic appraisal. Cap. 3 ; tomado del libro Environmental science for environmental management, editado por
Timothy O Riordan. New York, 1995.
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