DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

del mercado, la distribución internacional de recursos naturales y las estrategias nacionales de
industrialización". 352
Los costos ambientales revisten una muy limitada importancia en relación con otros factores
que afectan la competitividad demuestran las investigaciones recientes. Konrad Von Moltke
cuestiona la hipótesis de la transferencia de industrias contaminantes a los países en desarrollo
por tener allí menores costos ambientales. El costo ambiental directo alcanza, según este
autor, un promedio del 2 al 3% de los costos de manufactura en la mayoría de los países de la
OCDE. 353 En este sentido no existe por tanto argumento sólido para justificar actitudes
tolerantes o aún el incumplimiento de las normas. El gobierno nacional dispone por el contrario
de buenas razones para armonizar hacia arriba, en busca de normas ambientales más estrictas
acorde con las exigencias que se están consolidando internacionalmente. Esto es más
importante aún si se tiene además en cuenta, que no existe una relación positiva entre el
crecimiento económico y la conservación del ambiente; estudios recientes también demuestran
que el gran crecimiento de los denominados dragones asiáticos ha sido a costa de un profundo
deterioro ambiental. 354
Si bien los costos ambientales representan muy poco respecto de los costos totales, la
racionalidad capitalista hará que ellos no se incorporen o internalicen, en tanto la legislación no
lo exija o no lo garantice. Bajo las condiciones de severa competencia que caracterizan hoy la
economía mundial esos menores costos contribuyen a consolidar la ventaja absoluta que busca
el capital. En el país, las actividades vinculadas con la explotación y uso de los recursos
minerales es elocuente en este sentido. Paradójicamente, en estos casos es
comparativamente más fácil establecer y hacer cumplir regulaciones similares a las exigidas en
países desarrollados pues por tratarse de actividades vinculadas con recursos existentes en el
sitio, no renovables la discrecionalidad del empresario para operar acatando o no una
regulación exigente es mínima.
Los mayores costos vinculados con una actividad productiva sostenible sólo están poniendo de
presente que los recursos naturales son escasos respecto del capital artificial y que el ambiente
planetario en tanto es un sistema cerrado tiene que ser conservado. Como se analizó en el
capítulo precedente, recursos escasos y ecosistema planetario cerrado constituyen el factor
limitante en el paradigma del desarrollo sostenible.
El segundo aspecto se refiere al costo de oportunidad que representa para la sociedad
colombiana mantener una política ambiental laxa en el contexto de las nuevas tendencias del
comercio internacional.
Las transformaciones en las exigencias y hábitos de consumo del público han convertido la
excelencia ambiental en un nuevo paradigma para los consumidores en las naciones
desarrolladas y han conducido a que las empresas mejoren los procesos y productos para
poder captar y retener la preferencia de los consumidores. 355
La globalización de la economía y las imágenes comunicacionales que orientan hoy las
estrategias de mercadeo están incidiendo para que rápidamente la sensibilidad ambiental sea
acogida por los consumidores en muchos más países, incluyendo progresivamente a los no
desarrollados.
352 MUÑOZ, Heraldo. "El debate comercio internacional Vs Ecología". En: Revista Síntesis. Nº 20. Madrid, 1993. p. 170.
353 Citado por MUÑOZ, H. Op. cit. p.170.
354 Véase SCHAPER, Marianne. "Comercio internacional y medio ambiente. Una perspectiva económica". En: El Desarrollo Sostenible en la economía de
América Latina, CECODES, CLADEI. Santa Fe de Bogotá, 1995 y FAYE, Cuchin et al. "Cambio tecnológico, comercio y medio ambiente en Ecological-
Economics. Vol. 14, Nº3, 1994.
355 SCHAPER, M. Op. cit.
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