DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

pasos tendientes a desarrollar un proceso de industrialización y, en general, de modernización
de la economía para superar el modelo agroexportador tradicional que constituía en sí mismo
una limitación seria para el desarrollo diversificado del país.
A pesar de que no existe unidad de criterio entre los distintos investigadores de ese proceso
histórico, en general se acepta que desde los inicios del siglo XX, durante el gobierno de Rafael
Reyes (1904-1909), se tomaron algunas medidas proteccionistas que incentivaron el
surgimiento de la industria textil en Antioquia, proceso que recibiría un impulso importante
durante la década de los años 20 cuando se presentaron importantes características
concurrentes que dieron un primer impulso industrializador en el país. 170
Se reconoce también que el proceso industrializador enfrentaba las limitaciones endógenas
propias de un modelo dualista en el que el sector agropecuario tenía una posición pasiva,
estaba subordinado a la dinámica de la actividad industrial de tal manera que progresivamente
se consolidaban los centros urbanos y se alcanzaban tasas altas de desempleo y altos niveles
de inflación.
Para los propósitos e intereses de la burguesía industrial del país, el atraso relativo de la
agricultura representaba un serio obstáculo a la industrialización; ese sector no era
suficientemente competitivo en la oferta de los insumos que la industria requería, no lo era
tampoco en la producción de alimentos baratos y los bajos ingresos de la población rural no le
permitían a esta demandar ampliamente los bienes de consumo masivo provenientes de la
industria; adicionalmente el predominio de unidades de economía campesina, intensivas en el
uso de mano de obra, restringía la liberación de la fuerza de trabajo que la industria naciente
requería masivamente en las ciudades. 171
Muchas de las medidas tomadas en las décadas siguientes por el gobierno nacional apuntaban
a transformar esta situación estructural y consecuentemente también a ampliar el mercado
interno, condición necesaria para las futuras inversiones y para la diversificación industrial.
Progresivamente en el país se adelantaron las transformaciones compatibles con las relaciones
sociales de producción capitalista en proceso de consolidación, todo ello bajo la convicción
ampliamente compartida de que mediante ese modo de producción el país podría alcanzar la
senda del desarrollo y bienestar de la población.
Los dos partidos políticos tradicionales del país, el conservador y el liberal, alternaron en el
manejo del Estado durante las décadas del 20 y del 30 respectivamente, en condiciones
prácticamente hegemónicas en que cada uno defendió sus intereses específicos y puso en
práctica políticas específicas que si bien no fueron necesariamente concurrentes entre sí, si
contribuyeron, como se verá, a la consolidación posterior de un modelo de desarrollo urbano
industrial en condiciones económicas, políticas y sociales que no permitieron una explicación
lineal y gradualista del desarrollo del capitalismo en Colombia.
Con el ascenso a la Presidencia de la República en 1922 del industrial antioqueño Pedro Nel
Ospina, miembro del partido conservador, se consolidó la hegemonía política de ese partido
durante la década y se apoyó el programa económico que habían impulsado los industriales
antioqueños desde principios del siglo mediante el cual exigían una política proteccionista, la
expansión de un sistema interno de comunicaciones para servir al mercado doméstico e
igualmente, un sistema bancario organizado. En este sentido, el impulso que dio el gobierno a
170 El debate sobre el proceso de industrialización en Colombia está, de alguna manera, influenciado por la confrontación analítica entre el pensamiento
histórico estructural de la CEPAL y el dependentista. Para algunos investigadores la industrialización se inicia durante los años 20 o aún antes a raíz de la
acumulación inicial de capital producto de la minería. Para otros se explica solo a partir de la crisis de la economía mundial de 1929-30.
171 Colombia como el resto de Latinoamérica tenía raíces culturales que no son capitalistas y el tránsito de la sociedad rural del siglo XIX a la sociedad
urbana del siglo XX se da mediante un proceso lento y desigual entre las regiones del país.
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