DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

-Agotamiento: La característica definitiva de la economía de los recursos naturales es la
asignación intertemporal de los recursos renovables y no renovables, lo que trata de resolverse
a partir del trabajo de Hotelling, aplicando métodos de análisis de control dinámico. Para el
análisis del agotamiento de los recursos naturales no renovables, se aplican también los
criterios de derechos de propiedad y externalidad, sosteniendo que los acervos de recursos en
manos privadas se conservarán automáticamente si los dueños prevén futuras escaseces, ya
que les será más rentable disminuir el ritmo de su extracción, a fin de incrementarlo durante el
período de escasez cuando como consecuencia de esta, los precios serán más altos. La idea
predominante es que si el capital hecho por el hombre es suficiente no habrá escasez de
capital natural o recursos naturales. El argumento subyacente es simple 106 : "cuando se carece
de capital, la presencia abundante de petróleo, carbón, etc. en el subsuelo no impide que haya
escaseces para su uso, pero si hay capital suficiente estas escaseces desaparecen". En
general, cuando se trata de tener en cuenta las futuras generaciones, se acude al método del
costo del usuario 107 y costo social, que exige la fijación previa y de manera exógena de dicho
costo, pero como su monetización no es posible, Fisher (1981) popularizó un procedimiento
para abordar este problema de manera bastante satisfactoria 108 dentro de los principios
neoclásicos, endogenizando tal costo en la estructura teórica, conceptualizado como una
especie de precio sombra o precio interno del recurso en cuestión. Los principales resultados
de la aplicación de los modelos simples que interrelacionan la economía y el ambiente indican
que cuando son esenciales los insumos de recursos no renovables en el proceso productivo,
entonces el progreso técnico inadecuado y el libre acceso a los recursos ambientales se
convierten en los factores claves que producen insostenibilidad. La intervención del gobierno
mediante subsidios para la conservación de recursos o impuestos al agotamiento buscan
controlar el problema del libre acceso y lograr sostenibilidad. Contrariamente, los subsidios o
deducciones fiscales por el agotamiento de recursos no renovables que normalmente se
utilizan para fomentar el desarrollo minero atentan en principio contra la sostenibilidad, pero en
la toma de decisiones hay que tener en cuenta que un agotamiento de recursos muy bajo
también significa niveles iniciales de consumo y utilidad más bajos.
-Valoración: los métodos basados en las preferencias reveladas o expresadas establecen una
relación entre la teoría económica, concretamente la función microeconómica de producción, y
la naturaleza, como generadora del flujo de los recursos naturales, relación en la que el patrón
de escasez y el consecuente criterio de asignación de precios no tiene en cuenta el sistema
cerrado del que se extraen los recursos y la necesidad de conservar los ecosistemas. Los
tratamientos modernos de la valoración se concentran en el concepto de valor económico total,
considerando como las fuentes de valor económico el beneficio de uso y el beneficio de no uso,
y manejan algunos criterios de sostenibilidad como la regla de capital natural constante (Turner
y Pearce, 1990).
1.5.2 Debilidades y Efectos del Tratamiento del Modelo Dominante a los Recursos
Naturales
Los avances metodológicos señalados en el aparte anterior, que buscan internalizar las
externalidades ambientales y resolver los problemas de la valoración y agotamiento de los
recursos naturales, dejan muchas dudas e interrogantes acerca de como incorporar la
dimensión ambiental en la teoría económica y como superar las dificultades que surgen para la
aplicación de los instrumentos de política para el control de las externalidades. Esto último se
evidencia principalmente en el hecho de que a pesar de que el problema de las externalidades
106 Argumento atribuido por H. Daly (1993) , Por el bien comun, p. 179, a los economista neoclásicos, basado en el informe que sobre las discusiones de
política ambiental en el seno del Banco Mundial publicó la revista Science, en donde además se lee: "Debe rechazarse la noción de que hay límtes que el
capital no pueda rebasar".
107 "lo que el consumo en el presente representa para las generaciones venideras". Scott (1953)
108 ROMERO, C. Cap. 5 Recursos no renovables (II), pg. 83, 1994
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