DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

de capitales internacionales. No significa el comercio balanceado que los países en desarrollo
no puedan importar de los países desarrollados los bienes de capital necesarios. Significa que
no podrán importarlos más de prisa de la que pueden exportar sus productos. Los países
desarrollados tendrán que hacer lo mismo. Esta modalidad de comercio en principio puede
representar más austeridad en el consumo pero no necesariamente por ello menos calidad de
vida; tradicionalmente los defensores del libre comercio han depositado en este una confianza
excesiva como instrumento para mejorar el bienestar de los habitantes de los países que
negocian en detrimento de actividades más seguras y más confiables en el largo plazo como la
producción doméstica de bienes no transables y muy especialmente la gestión sostenible de los
recursos naturales.
En el caso de proyectos claramente benéficos y productivos, juzgados desde la perspectiva de
ambas comunidades será posible cierta transferencia internacional de capital; junto con el
desequilibrio compensatorio de la balanza comercial, ello equivale a una extensión razonable
del principio del equilibrio del comercio balanceado a corto plazo a los prestamos y pagos
balanceados a largo plazo.
La práctica comercial del contracomercio mediante la cual el exportador se compromete a
importar bienes hasta cierta cantidad como un pago parcial puede ser una evolución hacia el
comercio balanceado.
El libre comercio es una persuasiva etiqueta para el comercio internacional desregulado; pero
las barreras al comercio son formas de regulación. Legitimar la regulación es a menudo
interpretado como proteccionismo o definido como una importante restricción que perjudica la
nación y el mundo reflejando intereses especiales. Los proteccionistas son a menudo
retratados como actuando con un egoísmo antisocial incitando a perjudicar a un país o
indiferente a la pobreza exterior.
Este estereotipo es injustificado. Acogemos de buena voluntad la etiqueta de "proteccionismo
con este significado: se protege es: las políticas de eficiencia nacional de costos de
internalización: salud, seguridad y un mínimo de estándar de calidad de vida para los
ciudadanos. Históricamente estos beneficios vienen de las políticas nacionales no de la
integración global, y no estamos interesados en proteger las empresas ineficientes, como
querer cultivos de mangos en Suecia". 338
La conveniencia de consolidar la economía nacional en función de las necesidades y
posibilidades internas más que de las relaciones económicas internacionales había sido
expresada por Keynes en 1933 en los siguientes términos: "por lo tanto, simpatizo con quienes
están a favor de minimizar, en lugar de maximizar, las relaciones económicas entre las
naciones. Las ideas, el conocimiento, el arte, la hospitalidad: éstas son las cosas que debieran
ser internacionales por su propia naturaleza. Pero que los bienes se fabriquen dentro del país
siempre que ello sea razonable y conveniente; y sobre todo, que las finanzas sean
primordialmente nacionales".
El logro de este postulado debe hacerse en consonancia con el principio de defender los
intereses de las generaciones futuras, aspecto que corresponde proteger al Estado. También
sobre este aspecto se ha advertido desde hace bastante tiempo, sin mayor éxito. A.C. Pigou,
otro prominente economista señalaba en 1924: "hay un amplio consenso acerca de que el
Estado debe proteger los intereses del futuro, hasta cierto punto, contra los efectos de nuestro
descuento irracional y de nuestra preferencia por nosotros mismos frente a nuestros
descendientes. Todo el movimiento conservacionista de los Estados Unidos se basa en esta
338 H. DALY, R. GOODLAND. "Una evaluación económica-ecológica de la desregulación del comercio internacional bajo el GATT". En: Ecological
Economics. Vol. 9, 1994. p. 73-92.
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