DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

extracción y de consumo presente, denominado costo del usuario y costo social. Para este
mismo propósito, se ha desarrollado otro procedimiento (Fisher, 1981), que pretende
endogenizar el costo del usuario, obteniendo un precio interno para el recurso analizado,
implícito en la propia estructura teórica, no requiriendo la fijación previa y de manera exógena
de dicho costo.
Las conclusiones de los procedimientos anteriores, pueden extenderse, mediante la
maximización del beneficio social neto agregado, a lo largo del período de extracción, a un
escenario en el que no sólo la cantidad extraída del recurso influye en el precio sino también en
el costo marginal de la extracción. Todo el procedimiento sujeto a la condición de existencia
de una cantidad fija de recurso q.
El proceso de optimización para el caso particular de los recursos no renovables pero con
servicios reciclables, cuando se opta por el reciclado de un producto extraido en un período
anterior, no considera ningún costo de oportunidad a las generaciones futuras o costo del
usuario, pero se incluye el costo del proceso de reciclaje. Cada ciclo completo: fabricación, uso
y reciclaje implica cierta degradación del recurso y exige insumos de energía. En
consecuencia, el usuario del recurso deberá elegir entre los recursos recientemente extraídos y
los reciclados con base en el costo relativo, tratará por tanto de minimizar el costo total c de
utilización, lo cual se logra cuando el costo marginal del uso del recurso recientemente extraído
es igual al costo marginal del uso del recurso reciclado, dada la siguiente función de costos
para producir la cantidad q:
C = Cte (q) + Ctr (q)
en donde Cte: costo total del recurso extraído, f (Q)
Ctr costo total del recurso reciclado, f(Q)
En este contexto, para establecer la decisión óptima para la sociedad que posee dos fuentes de
suministro del recurso: extraer o reciclar 101 , se deberá hallar la curva de costo marginal social
más baja, lo cual se hace por agregación horizontal de las dos curvas de costo marginal social
correspondientes a la extracción y al reciclado. La interacción de la curva social agregada con
la curva de beneficios marginales sociales dará el nivel óptimo de consumo q*, igual a la suma
de las unidades del recurso que proceden de la extracción primaria y aquellas que proceden del
reciclado de mineral extraído en períodos anteriores.
La evolución de todo el planteamiento anterior sobre los recursos naturales no renovables,
permite igualmente abordar el caso en que los agentes no operan, como hasta ahora se ha
supuesto, en un mercado competitivo, sino que actúan bajo un sistema de monopolio, llegando
incluso a la demostración de un conocido enunciado sobre las mayores ventajas de una
estructura monopólica sobre una competitiva en cuanto a la conservación de los yacimientos
siempre y cuando se parta de una función de demanda lineal para la empresa monopolista. Tal
enunciado en términos de Randall (1985) es el siguiente: "Cuando las reservas de recursos no
renovables están monopolizadas, o en grupos de carteles (como lo ha logrado la Organización
de Países Exportadores de Petróleo), el ritmo de extracción determinado por el mercado puede
ser demasiado bajo. Cuando la extracción de recursos implica deseconomías externas
relevantes de Pareto (como las que pueden resultar de la minería del carbón a cielo abierto o
de la producción de contaminantes atmosféricos cuando se quema carbón), el ritmo de
extracción determinado por el mercado puede ser demasiado elevado."
101 Método propuesto por Mc. Inerney (1976) , cuya explicación grafo-analítica se encuentra en Romero, C., Economía de los recursos ambientales y
naturales, pg. 91-94.
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