DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

A partir del anterior marco de referencia se va a sustentar a continuación la tesis de que, como
alternativa al paradigma vigente, el desarrollo sostenible representa una oportunidad para la
producción y el comercio en Colombia, en tanto que para alcanzarlo es necesario efectuar
transformaciones fundamentales en ambas dimensiones, abriendo nuevas posibilidades para el
país en el contexto internacional que progresivamente se está construyendo.
La respuesta que se dará a la anterior pregunta está formulada a partir de reconocer la
necesidad de transformar las condiciones en que operan actualmente los instrumentos
fundamentales de las relaciones económicas internacionales, según el examen precedente y
además está en concordancia con los elementos defendidos en el capitulo tercero, necesarios a
nuestro juicio, en un modelo de desarrollo económico sostenible.
Nuestro planteamiento equivale entonces a invertir la relación causal de la tesis de la
Conferencia de Río. El análisis incorpora como punto de partida las transformaciones que se
están produciendo en aspectos científicos, económicos y socioculturales tanto en esferas
locales como globalmente a raíz del debate abierto en 1972 por documentos como el
presentado por el Club de Roma y las conferencias mundiales realizadas desde entonces,
referidas a la población, el desarrollo humano y el medio ambiente, el mandato constitucional
de 1991 y los propósitos del plan de desarrollo actual. Se asume además que es necesario
reducir la presión ejercida por la economía humana sobre el ambiente como una forma de
garantizar la sostenibilidad de la misma en el tiempo. Igualmente se acepta que las acciones
locales tanto las que preservan el ambiente como las que lo deterioran tienen efectos
ambientales globales. Se considera que para garantizar que las acciones económicas
desarrolladas por los individuos dentro de una relación social capitalista como lo es la vigente,
sean sostenibles se requiere la aplicación de regulaciones ambientales eficaces para tal
propósito. Finalmente se asume que el país requiere adoptar un modelo de desarrollo
sostenible en el que se incorporen los elementos contenidos en nuestra propuesta del capítulo
tercero pero a la vez se reconoce que en los ciudadanos no predomina una cultura de la
sostenibilidad y que si bien la legislación ambiental existente es amplia y moderna no lo es la
capacidad del Estado para hacerla cumplir, en este sentido se habla de regulación débil.
En este contexto se han identificado tres aspectos: uno que tienen relación directa con la
actividad productiva; otro con el comercio internacional y un tercero referido a la conservación
de la biodiversidad, que corroboran que una regulación ambiental exigente y por lo tanto un
ambiente sano representan claras e importantes oportunidades para avanzar hacia el desarrollo
sostenible.
El primer aspecto se refiere a la incidencia de la regulación ambiental en los costos de
producción y en la localización de las plantas. Contrario a lo que esgrimen con frecuencia
empresarios y funcionarios del gobierno en nuestro medio, investigaciones recientes
presentadas en el seminario OEA sobre comercio internacional medio ambiente, efectuado en
Santiago de Chile en 1992, coinciden en señalar que los costos ambientales no constituyen un
factor significativo en las decisiones sobre la localización de las empresas. "El tema de la
localización de industrias contaminantes ha sido analizado extensamente por Patrick Low,
economista del Banco Mundial. Low afirma que 'los datos disponibles sugieren fuertemente
que la mayor presencia de industrias contaminantes en los países en desarrollo no puede
atribuirse en grado significativo alguno a las diferencias internacionales en los gastos de control
y eliminación de la contaminación, o, en otras palabras, a diferencias en las reglamentaciones
ambientales. El autor sugiere que una mejor explicación de las decisiones acerca de la
localización industrial se relacionan con factores tales como los niveles salariales, la demanda
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