DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

Igualmente la contaminación suma en las cuentas y lo que es peor, generalmente se muestra
dos veces como una ganancia, una, cuando la industria, se dice, la produce como un residuo, y
otra, cuando la Nación gasta enormes cantidades de dinero para limpiar los sitios contaminados
que resultan. Además los costos extras que vienen como una consecuencia del agotamiento y
degradación ambiental, tales como gastos médicos por enfermedades producidas por el aire
contaminado, también se están mostrando como crecimiento en el PNB. Esto ha llevado a que
en los Estados Unidos, voces como la del congresista Alan Mallohan 292 consideren que si en
las cuentas nacionales se dedujera el agotamiento de las reservas de carbón y sus efectos de
contaminación, seguramente la industria del carbón no contribuiría en nada al país, por lo que
sería mejor detener el agotamiento y la contaminación que están encubiertos en la burda
contabilidad llamada crecimiento.
El nuevo modelo, además de ajustar el PNB por la depreciación del capital hecho por el
hombre para obtener el Producto Nacional Neto (PNN) y descontar los gastos de defensa (GD),
como tradicionalmente se hace, deberá también hacer ajustes por la depreciación del capital
natural (DCN), obteniendo así una medida del ingreso que por definición debe ser sostenible en
el sentido "Hicksiano", IH 293 .
IH = PNN - GD - DCN
El ingreso así definido se convierte en una guía práctica que tiende a evitar el empobrecimiento
por un consumo excesivo de los recursos naturales no renovables o más allá de los límites
impuestos por los ecosistemas en que los renovables se generan.
Para países como Colombia con importantes y variadas reservas de capital natural, es
comparativamente más útil el empleo de un índice de tal tipo.
Como se pretende propiciar una mejor calidad de vida, se deberá considerar una medida aun
más depurada para el bienestar económico nacional, descontando del Ingreso Hicksiano,
partidas por concepto de contaminación, disposición de desechos y otras variables de tipo
social, que en ocasiones han sido incluidas, tal vez con un cierto grado de arbitrariedad, como
las utilizadas en las propuestas de Nordhaus y Tobbin (1972), y Zolotas (1981); todo
dependiendo del énfasis que se le quiera dar al bienestar y que de alguna manera consideran
los costos sociales del incremento de la producción. En Estados Unidos, por ejemplo 294 han
venido desarrollando estimativos cuantitativos para un cierto número de este tipo de factores
ignorados por el establecimiento económico pero que la gente común experimenta en su vida
cotidiana y piensa que deberían ser parte de los indicadores económicos. El reto es
simplemente empezar a determinar valores que sean más razonables que cero y el argumento
asociado es que una aproximación de los costos sociales y del hábitat sería menos
distorsionante y perverso que lo que se está haciendo en la actualidad; un estimativo
conservador de los costos de las rupturas familiares y del crimen, por ejemplo, produciría un
cuadro más representativo del crecimiento económico que ignorarlos completamente. Tal reto
y tal argumento han llevado a que se proponga un nuevo indicador llamado Índice de Progreso
Genuino (IPG) que incluye más de 20 aspectos que el PIB omite y que está basado al igual que
este en las estadísticas oficiales pero también en el sentido común; parte de los mismos datos,
pero los revisa y ajusta de varias maneras considerando la distribución del ingreso, adicionando
el trabajo casero y comunitario, contabilizando la pérdida del tiempo libre, sustrayendo la
contaminación del ambiente y el agotamiento de recursos, dando como resultado un balance
nacional que distingue los costos y beneficios asociados al crecimiento.
292 COBB, Clifford el al. If the GDP is up, why is America down? 1995
293 Ingreso "Hicksiano": ingreso que garantiza la conservación del bienestar.
294 COBB, Clifford et al. If the GDP is up, why is America down? 1995.
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