DESARROLLO ECONÓMICO SOSTENIBLE, RELACIONES ...

la Cumbre de las Américas, en Miami en diciembre de 1994 y se propone establecer el Área de
Libre Comercio de las Américas (ALCA) 158 .
Históricamente "el comercio internacional, el movimiento de capitales y las migraciones se
desarrollaron a lo largo de tres corredores o subsistemas principales: primero el comercio de
productos primarios entre los países desarrollados, segundo el intercambio de manufacturas de
los países desarrollados por alimentos y materias primas de la periferia, tercero el intercambio
de manufacturas entre los países desarrollados. Estos tres corredores representan desde
mediados del siglo XIX hasta la actualidad, alrededor del 85% del comercio internacional, los
cambios de orientación en el desarrollo de los países avanzados y su inserción en la economía
internacional provocó modificaciones radicales en el peso relativo de cada uno de esos
principales corredores del comercio internacional". 159
La crisis del centro (1913-1950) al cambiar el polo de desarrollo (de Inglaterra a Estados
Unidos) modifica parcialmente la importancia del segundo subsistema. Sunkel resume así las
implicaciones de tal desplazamiento en el funcionamiento de las economías periféricas. "En
contraste con la economía británica que se complementaba con los países periféricos, la
norteamericana constituye más bien una economía complementaria para estos".
Esta situación se pone de presente cuando se analizan las diferencias cualitativas y
cuantitativas que tiene el comercio exterior entre ambas economías, así como en la
contribución que cada una presta a la liquidez necesaria para su eficiente funcionamiento. Las
cifras suministradas por Sunkel 160 son elocuentes en este sentido: en el lapso 1870-1909 las
importaciones de Gran Bretaña alcanzaban el 26% de su ingreso nacional, en tanto que sus
exportaciones sólo alcanzaban el 20%. En Estados Unidos durante el período 1944-1953 el
coeficiente de importaciones sólo alcanza el 4% de su ingreso nacional en contraste con un 6%
en el coeficiente de exportación y es la diferencia en la dotación de recursos naturales lo que
explica en buena medida esta diferencia. En relación con Inglaterra, Estados Unidos tiene una
amplia, diversificada y abundante dotación de recursos naturales. Para 1936 una tercera parte
de las exportaciones norteamericanas fueron productos básicos sin transformación, mientras
que este tipo de bienes sólo representaron el 12% de las exportaciones inglesas; por su parte
las importaciones inglesas de alimentos en 1937 representaban el 75% del consumo total de
los mismos mientras en los Estados Unidos alcanzaban sólo el 5%.
El cambio de hegemonía en el centro tendrá por lo tanto incidencia en la reducción de las
exportaciones de alimentos y materias primas de los países no desarrollados; esta situación
afecta más a los países de América Latina cuyas relaciones comerciales dependen
básicamente de la economía de los Estados Unidos con la cual establecen una relación de
dependencia respecto a la importación de bienes manufacturados y de bienes de capital.
El auge del centro (1950-1966) conlleva la dominación del tercer subsistema y por lo visto, la
decadencia definitiva del segundo. Por el contrario, el nuevo contexto puede sintetizarse así:
"la expansión del intercambio de manufacturas entre los países desarrollados configura un
nuevo sistema de división internacional del trabajo que sustituye en impacto dinámico sobre la
economía internacional, al subsistema tradicional centro-periferia y aun al del intercambio de
productos primarios entre los mismos países industriales. La nueva división internacional del
trabajo opera al nivel de productos dentro de las mismas ramas industriales fundamentalmente
dentro de las industrias dinámicas ... El desarrollo tecnológico juega un papel decisivo en este
158 El investigador Alfredo GUERRA BORGES ha publicado un análisis crítico de ambas propuestas: Globalización de la regionalización en América Latina:
un punto de vista alternativo. En Revista Comercio Exterior de México, Vol. 46, No 6, junio de 1996.
159 FERRER, Aldo. "Economía internacional contemporánea - texto para latinoamericanos". Citado por BEJARANO. Op. cit. p. 18-21.
160 O. SUNKEL, op. cit. p. 39
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