DEPARTAMENTO DEL TRABAJO Y RECURSOS HUMANOS

para determinar si se justifica una investigación de la muerte. En el 1989, OSHA publicó un estudio
de 141 muertes en la explotación maderera que ocurrieron durante el periodo de 1978 a 1984 (Ex. 4-
61). Estas muertes no representan todas las muertes en la industria de la explotación maderera
durante ese periodo de tiempo. De acuerdo con el estudio, el 71 por ciento de esos empleados de
explotación maderera muertos se encontraba en el área de corte. Sólo uno por ciento murió en vías
de arrastre de troncos o en embarcaderos.
El estudio indicó también que el 43 por ciento de los muertos estaban talando árboles en ese
momento. Cada uno de los empleados que realizaban operaciones de arrastre al embarcadero, de
trozamiento y de poda dió cuenta del 13 por ciento de las muertes. La arrolladora mayoría de los
empleados (72%) murió cuando fueron golpeados o aplastados por un árbol, un tronco o una rama,
mientras que el 17 por ciento murió en accidentes con máquinas. El uno por ciento murió en
accidentes con sierras de cadena.
Las prácticas de trabajo inseguras, los juicios erróneos y la falta de adiestramiento o supervisión
dieron cuenta del 42 por ciento de las muertes mientras que el uno por ciento se debió a falla del
equipo.
6. Bureau of Labor Statistics de Maine. El Bureau of Labor Statistics del estado de Maine (Maine
BLS) ha recopilado distintas estadísticas acerca de lesiones y muertes en la industria de explotación
maderera (Ex. 4-174, 4-175, 4-176).
El Maine BLS llevó a cabo una encuesta detallada de 189 lesiones de empleados de explotación
maderera que ocurrieron entre mayo y julio de 1982 (Ex. 4-175). Este número no representa a todos
los empleados de la explotación maderera que se lesionaron durante ese periodo. De acuerdo con
esta encuesta, el 35 por ciento de los empleados que informaron lesiones fueron golpeados por
árboles, troncos o ramas. Los accidentes con sierras de cadena dieron cuenta del 26 por ciento de las
lesiones informadas mientras que el 13 por ciento de los empleados de explotación maderera se
lesionaron en resbalones o caídas.
De acuerdo con el Maine BLS, la categoría que mostró un porcentaje de lesiones incapacitantes
significativamente más alto que el promedio fue la de los accidentes con sierras de cadena. Más de
la mitad de todos los accidentes con sierras de cadena implicaron contragolpes. En más del 70 por
ciento de los accidentes por contragolpes, las sierras de cadena estaban equipadas con frenos de
cadena. El Maine BLS dijo que los frenos de cadena habían desempeñado un papel significativo en
la reducción de los efectos de la lesión. Menos del 13 por ciento de los accidentes con sierras de
cadena en los que había frenos de cadena terminaron en hospitalización, mientras que cerca del 50
por ciento de los accidentes que implicaron otras sierras de cadena terminaron en hospitalización.
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