Diccionario Jurídico con voces en Latín - Derecho

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Octubre de 2004
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Postliminium: Postliminio. Institución del derecho romano, que ha
pasado al derecho internacional. Según Cicerón se discutía el origen
etimológico. Según Q. Mucio Scaevola, procede de Post (después) y
limen (puerta, dintel o la frontera), mientras que Servio Tulio (578-
534 a.C.), legendario rey de Roma la derivaba de post considerando
las sílabas liminium como una simple terminación.
En el mundo antiguo el prisionero de guerra era esclavo del pueblo
que lo aprisionaba, suponiéndose también lo mismo del que era
hecho prisionero, aun en tiempo de paz, por pueblos que no había
celebrado con Roma un tratado de amistad. Así, pues, el ciudadano
romano que caía prisionero, se volvía esclavo y, perdía, por tanto,
todos los derechos, reduciéndose como a la nada todas sus
relaciones jurídicas, de donde resultaba que cuando por cualquier
causa (liberación, canje, fuga, etc.) sala de su cautiverio y volvía a la
ciudad se hubiera encontrado en una situación con relación al
Estado, a la familia, etc., que, además de ser dolorosisima sería
injusta, ya que aquel cautiverio lo había sufrido en defensa de
Roma.
Para evitar esta consecuencia se admitió el llamado derecho de
postliminio (jus postliminii), en virtud del cual el ciudadano romano
que hubiere sido hecho prisionero del enemigo (en paz o en guerra)
y que era puesto en libertad por éste o lograba evadirse de su poder
era, desde el momento en que lograba entrar en los confines del
Estado romano o de una ciudad confederada o aliada de Roma
reintegrado en sus derechos, volviendo a renacer, con algunas
excepciones, sus relaciones jurídicas. Esta reintegración se realizó al
principio acaso en virtud de la idea de que las leyes extranjeras y sus
consecuencias eran desconocidas por Roma, y así los jurisconsultos
nos dicen solamente que el cautivo era restituido en sus derechos;
pero más adelante se explicó en virtud de una ficción jurídica, por la
cual se consideró al que volvía como si nunca hubiese salido de la
ciudad, es decir, como si nunca hubiese sido hecho prisionero ni
dejado de ser ciudadano romano, idea que ya aparece en un texto de
Domicio Ulpiano (170-228) (Retro ereditur in civitate fuisse quia ab
hostibus advenit) y se expresa con toda claridad en las Instituciones
de Justiniano (quia postliminium fingit eum qui captus est semper