Diccionario Jurídico con voces en Latín - Derecho

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Octubre de 2004
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Capite census: Nombre aplicado en Roma desde la constitución de
Servio Tulio (legendario rey de Roma que se dice reinó de 578 a 534
a.C.) a los ciudadanos sin propiedad territorial. También
pertenecían a esta clase los obreros manuales, menos los carpinteros
y herreros, así como los músicos, los últimos de los cuales debiendo
servir en el ejército constituían dos centurias por separado. Igual
pertenecían a ella los libertos porque no podían entrar en las demás
clases. Más tarde, bajo la censura de Apio Claudio el ciego, en 312 a.
C., se aplicó aquella denominación a los ciudadanos con patrimonio
tan reducido que llegaba a 12,000 ases y no pudiendo contarse entre
los que poseían bienes entraban en la lista del censo aparte de las
clases en una centuria aparte. Estaban libres de tributos, no servían
en las legaciones y carecían de derecho de sufragio activo y pasivo.
Desde principios del siglo II a.C. se concedieron tales derechos a los
más acomodados de entre ellos, y desde 107 se hicieron extensivos a
todos los demás.
Capitis: La pérdida de la personalidad civil (otras veces, a muerte).
Capitis diminutio: Prescripción, pérdida de derechos civiles. Es una
de las instituciones más importantes y más discutidas del Derecho
romano. En los primeros tiempos se dijo capitis diminutio, y así
aparece en las comedias de Plauto (siglo II a.C.) y de Terencio (siglo
II a.C.); en el siglo de oro de la literatura latina se empleó la forma
diminutio; no faltan textos en que aparece capitis diminutio. Capitis,
genitivo de caput (cabeza), designó primeramente, tomándose la
parte por el todo, al individuo, fuera o no hombre; posteriormente
se aplicó sólo a éste, fuese libre o esclavo, ciudadano extranjero (y
así dice un texto: servile caput nullum ius habet, la cabeza servil no
tiene ningún derecho), y por fin, restringiéndose más su significado,
se aplicó al individuo que, además de ser hombre, era libre,
ciudadano romano y sui iuris (por lo que se decía que el esclavo no
tenía cabeza, caput). Así, caput expresa la personalidad, o como
sostiene Karlowa, la subjetividad de los derechos que pertenecen a
un ciudadano, tanto en las relaciones públicas como en las privadas,
según el ius civile romanorum (derecho civil de los romanos). Es,
pues, sinónimo de estado (de libertad, de ciudadanía y de familia).