El legado de la verdad: La justicia penal en la transición peruana

La justicia penal y la verdad en la transición democrática
rados y luego liberados: unos 340 por mes en 1986. 31 Las condenas fueron
raras: «[l] os casos generalmente se detenían en la fase de instrucción, y
los presos esperaban resoluciones extrajudiciales». 32 En contraste, y al
mismo tiempo, la impunidad de agentes del Estado era notoria. Este desequilibrio
y la continuidad en el Poder Judicial de los mismos actores, significaban
que lejos de ser remediable el desequilibrio más bien se profundizaría.
En el caso de El Salvador, «se juntaron las desventajas de un
proceso de paz que no implicaba un cambio de gobierno con un órgano
judicial cuestionable». 33
3. La justicia penal y otros mecanismos de la transición
3.1. Límites y posibilidades de la justicia penal
La justicia penal tiene características distintivas frente a los otros mecanismos
de la transición. Se trata de una de las reacciones más violentas
que una comunidad puede emprender en el marco de un Estado de derecho
y ello restringe sustantivamente su aplicación a situaciones de verdadera
excepción. Por otro lado, los mecanismos formales propios de la justicia
penal también limitan su actuación. La prueba que puede incorporarse
válidamente al proceso, por ejemplo, es acotada y ello puede impedir la
maduración de ciertos tipos de reconstrucción histórica. Al mismo tiempo,
la pena solo opera respecto de una persona individual, lo que obstaculiza
los procesos de responsabilidad colectivos.
No obstante las posibilidades acotadas de la justicia penal, ella tiene
un valor altamente relevante en las sociedades en transición. Y los encargados
de diseñar las políticas públicas tienden a recurrir a razones similares
a las que fundan el derecho penal ordinario para justificar la necesidad
de la justicia penal frente a graves violaciones de derechos, por ejemplo,
retribución, disuasión, fortalecimiento de la legalidad, o revalorización de
las víctimas. Sin embargo, el enjuiciamiento penal en procesos de cambio
político, además, puede tener un valor agregado en términos de consoli-
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CONVENCIÓN INTERAMERICANA CONTRA EL TERRORISMO, artículo 15.2.
31
Cfr. AMERICAS WATCH. «El Salvador’s Decade of Terror». New Haven: Yale University Press, 1991,
p. 76, citado en POPKIN, Margaret. Peace without Justice: Obstacles to Building the Rule of Law in El Salvador.
Pennsylvania: Penn State Press, 2000, p. 41 y nota 99.
32
POPKIN, Margaret. Peace without Justice..., p. 41.
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