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— Non, dit-il. Rogers était descendu ranger la salle à<br />
manger et l’office. N’importe qui aurait pu en profiter pour<br />
monter dans la chambre de Mrs Rogers sans être vu.<br />
— Tout de même, docteur, fit remarquer Emily Brent, avec<br />
la drogue que vous lui aviez donnée, elle devait être<br />
profondément endormie, non ?<br />
— Selon toute vraisemblance, oui. Mais ce n’est pas une<br />
certitude. Tant qu’on n’a pas prescrit plusieurs fois un<br />
médicament à un malade, on ne peut pas prévoir comment il<br />
réagira. Dans certains cas, un sédatif peut mettre très<br />
longtemps à agir. Cela dépend de l’idiosyncrasie du patient.<br />
— Évidemment, remarqua Lombard, vous avez tout intérêt<br />
à dire ça, docteur. Ça arrange bien vos affaires, pas vrai ?<br />
De nouveau, le regard d’Armstrong s’empourpra de colère.<br />
Mais la petite voix froide et objective lui figea de nouveau<br />
les mots sur les lèvres :<br />
— Récriminer ne saurait nous servir à rien. Nous devons<br />
nous en tenir aux faits. Il est établi, je pense, que ce que je viens<br />
de supposer a effectivement pu se produire. La probabilité est<br />
faible, j’en conviens ; mais, là encore, tout dépend de la<br />
personne qui serait montée. L’apparition de miss Brent ou de<br />
miss Claythorne n’aurait suscité aucun étonnement chez la<br />
malade. Je reconnais qu’en revanche, une visite de Mr Blore, de<br />
Mr Lombard ou de moi-même aurait semblé pour le moins<br />
insolite ; je pense néanmoins que cela n’aurait pas vraiment<br />
éveillé les soupçons de la victime.<br />
— Et tout ça, fit Blore, ça nous mène… où ?<br />
*<br />
Le juge Wargrave se tapotait la lèvre. Il semblait dépourvu<br />
de toute passion, quasi inhumain.<br />
— Nous en avons donc fini avec le deuxième meurtre,<br />
reprit-il, et nous sommes arrivés à la conclusion qu’aucun de<br />
nous ne pouvait être mis formellement hors de cause.<br />
Il s’interrompit un instant avant d’enchaîner :<br />
— Venons-en maintenant à la mort du général Macarthur.<br />
Cela s’est passé ce matin. Je demanderai à ceux ou celles qui<br />
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